現代中文文學到了1949 年出現前所未有的轉變和分流。中國大陸出現嶄新的「社會主義文學」，文人身份與干部體制、作家協會與國家機器關係複雜，此消彼長。從「十七年」到「文革」再到改革開放三十年，宣傳與挑戰主流意識形態始終是當代文學發展的矛盾主線。台灣則在日據五十年後建設了「國語的文學」，由「反共文學」到鄉土文學、現代主義，再到「世紀末的華麗」，不少佳作樹立了當代中文文學的標準。而香港文學從「左右戰場」到「本土性」自覺，再到「九七」「後殖民」書寫，同樣自成一派風景。轉眼六十年過去，在新的世紀裏回顧當代中文文學這段「三江分流」的得失與成就，此其時也。
 王德威，國立台灣大學外文系畢業，美國威斯康辛大學麥迪遜校區比較文學博士。曾任教於台灣大學、美國哥倫比亞大學東亞系。現任美國哈佛大學東亞語言及文明系 Edward C. Henderson 講座教授。2004 年獲選為中央研究院第 25 屆中央研究院院士。 陳思和，復旦大學中文系畢業，現任復旦大學中文系教授、博士生導師、系主任。兼任教育部長江學者特聘教授，中國現代文學研究會副會長，中國當代文學學會副會長。 許子東，華東師範大學中文系碩士，加州大學洛杉磯分校 UCLA 東亞系碩士，香港大學中文系博士。曾任教華東師範大學中文系，現任香港嶺南大學中文系教授、系主任。

一九四九以後