本书在充分吸收前人研究成果的基础上,按照官职、门第、财富的多元标准,对唐代社会阶层进行划分,并阐释了各个阶层的社会功能,认为唐代社会是一个以官员阶层为主导,士族、商贾阶层为辅助,农民阶层为基础,贱口阶层供服务的系统,这个社会系统又是动态的,为维持正常的新陈代谢——把优秀的和平庸的人都分布到合适的位置上去,系统就必须保证一个正常有效的社会流动。但是由于特权阶层对入仕途径的把持,使唐代社会流动具有很大的封闭性,除唐初一段时间外,社会流动基本上是在特权阶层内部进行的,主要表现为高官子弟、大士族、富贾群体都有相当大的几率可以流入到高官群体中,这一趋势在高宗、武后时期开始形成,愈到唐后期就愈为明显,终于在懿宗时形成了阶层固化。这样就使得非特权阶层精英无由上达,导致整个社会系统的正常新陈代谢功能遭到破坏,而非特权阶层精英并不甘心沉沦,为争取向上的社会流动,发动了大规模的民变。最终非特权阶层用武力打破了阶层固化,在地方形成了一个个的新特权阶层,并逐步取代了唐中央。
吉林省吉林市人,南开大学历史学博士,北京师范大学博士后,主要从事隋唐政治制度史、社会史的研究。现为辽宁师范大学历史文化学院教授,硕士生导师,唐史学会会员,辽宁省历史学会理事,主持国家社科基金青年项目“唐代特权阶层仕宦与社会流动研究(14CZS012)”,参与国家社科基金重大项目及重点项目多项,出版专著《隋唐门荫制度研究》(辽宁师范大学出版社2015年版),先后在《史林》、《西北大学学报》、《中国史研究动态》、《人民日报》、《光明日报》、《中国社会科学报》、《唐史论丛》、《云南社会科学》、《北方论丛》等刊物上发表论文多篇,获辽宁省历史学会优秀成果一等奖、二等奖。