本书是当代文学史上第一部大规模正面描写解放战争的优秀长篇，被誉为“英雄史诗”。小说真挚动人地描写了这次保卫延安战争中几个著名战役，描写了彭德怀将军，描写了指战员中不少奋不顾身的英雄人物，作品以周大勇连长的英雄事迹为核心，描绘了人民战争的历史画卷，是一部描写我国人民解放战争的有力作品。

杜鹏程（1929—1991），陕西韩城人。中共党员。大学毕业。1937年参加中华民族解放先锋队。为延安抗大、鲁迅师范学校学员。后到陕甘宁边区农村工作，经过整风、大生产运动后赴工厂工作。后任新华社西北野战军随军记者、新华社西北野战兵团野战分社主编。新中国建立后历任新华社新疆分社社长，陕西省作协副主席，陕西省文联副主席，专业作家。全国第二、三届政协委员，中国文联第四届委员，中国作协第二、三、四届理事。代表作：《保卫延安》《在和平的日子里》《历史的脚步声》等。