向斯，作为北京故宫博物馆的研究员及图书馆副馆长，是备受推崇的宫廷历史专家和作家。因其对故宫历史的深厚造诣，被誉为“活字典”，与贾英华、那根正并称“晚清三剑客”。他的代表作包括《中国宫廷善本》、《书香故宫》等二十余部作品，在中国大陆、香港、台湾及韩国等地出版，全球范围内享有盛誉。

前折页

中国历史上三位具有影响力的女性：武则天、吕雉和慈禧太后。她们在不同的时代背景下，作为王朝的统治者，展现了非凡的政治才能和手腕。武则天作为唯一正式称帝的女皇，她的统治时期被称为“二圣”时代；吕雉在汉朝初期执掌政权，建立了吕氏政权；而慈禧太后在清朝末期四十八年的执政中，经历了多位皇帝，对国家的命运产生了深远影响。尽管她们的统治伴随着争议和苦难，但不可否认的是，她们在中国历史上的地位是独特的。



引子 垂帘听政

清朝皇帝的画像及相关历史背景。从努尔哈赤到咸丰帝，这些画像展示了不同帝王的风貌和时代特征。其中，康熙、雍正、乾隆等朝代的皇帝在位时间长，对国家发展影响深远。道光帝作为一位悲剧性的皇帝，他的统治时期见证了清朝的衰落。文章还提及了皇室命名的传统，从乾隆时期开始实行行辈字制度。此外，文中穿插了其他历史人物如林则徐和咸丰帝的配偶们的画像，展现了当时社会的多元面貌。



帝系传承

慈禧太后，叶赫那拉氏，出身显赫却历经家庭波折。她的曾祖父卷入银库亏空事件，导致家族一时陷入困境。父亲不畏艰难，变卖家产借贷赔偿，最终使祖父得以释放。尽管并非贵族出身，但家族成员在朝廷中地位显赫，对清朝兴衰产生深远影响。

关于慈禧的身世，存在争议。长治学派主张她生于安徽，而官方记载则称其为满洲镶黄旗人。无论出生何处，她的影响力无疑超越了地域限制。她对书画艺术有着深厚的热爱和独到的见解。临摹法帖、名画，收藏与鉴赏，都是她日常生活的重要组成部分。她的书法刚劲有力，绘画注重自然，尤其擅长花卉，作品逼真且富有质感。

慈禧太后不仅在艺术上有高超造诣，还以孝顺闻名。对母亲的尊敬和照顾，体现了她深厚的家庭情感。尽管贵为皇太后，但她并未因此而疏远亲情，反而更加珍视与家人的联系。

慈禧的书画作品，不仅是她的个人爱好体现，也是她权力和地位的象征。她会请人将自己的草图细化，并题跋，这些作品被她视为无价之宝。对艺术的执着追求，反映了她内心深处对于美好生活的向往和坚持。

作为晚清的实际统治者，慈禧太后的一生充满了挑战与变革。她的决策影响了中国近代历史的发展走向，无论是推动洋务运动、改革教育，还是面对列强侵略时的抵抗与妥协，都展现了她复杂而多面的形象。尽管历史上对她的评价褒贬不一，但不可否认的是，她在那个动荡的时代中扮演了举足轻0

叶赫家族

清朝宫廷选秀女严格，慈禧太后便是其中佼佼者。她的生活奢华而考究，在储秀宫中展现得淋漓尽致。每日，宫女们需将地面擦洗至能映照人影，一丝不苟的清洁工作反映出宫中对卫生的极致追求。空气中弥漫着水果熏殿带来的清新，那是慈禧太后对环境舒适度的独特品味。

对于形象和美容，慈禧太后同样极其重视。她深谙保持外貌年轻的重要性，这不仅关乎个人魅力，更关乎皇家尊严。然而，她的生活情趣并不止于此，一只小墨黑的宠物猫陪伴在侧，为严肃的宫廷生活增添了几分生趣。更为独特的是，她还养了一群蝴蝶，这些五彩斑斓的小生物在宫中翩翩起0舞，仿佛是她内心世界浪漫幻想的具象化。

慈禧太后的生活，是权力与奢华的交织，也是对美的极致追求和个人喜好的展现。她的每一天都在无声地讲述着那个时代皇室生活的华章，以及一个女人如何在严酷的宫廷斗争中保持自我，活出独特的风采。

秀女入宫

清代咸丰年间，宫中严格遵守传统礼节与习俗，尤其对皇族后代的培育尤为重视。当皇子诞生时，一系列繁复的仪式随之展开。首先，当妃子怀孕期间，会请来宫廷御医定期为她诊断病情，确保母婴健康。孩子出生后，会举行庄重的升摇车仪式，象征着新生命的开始和皇室血脉的延续。

接着是小满月和满月庆典，这两个重要时刻，皇帝和皇后通常会赏赐丰厚的礼物给新生儿，以此表达对新生皇族的祝福与期待。满月庆典后的一个重要环节是“抓周”，通过让孩子挑选各种物品来预测他的未来志向或天赋。这一习俗源自古人相信婴儿能无意识地选择与他命运相关的事物。

皇子周岁生日时，会举行盛大的宴会，邀请朝中大臣和皇亲国戚一同庆祝。宴会上，皇子会被打扮得如同 miniature 的皇帝，接受众人的祝福。这些庆典不仅是对新生儿的庆祝，也是彰显皇家威严和家族荣耀的重要场合。

此外，皇子的成长教育也极为严格。他们从小就要学习儒家经典，培养良好的道德品质和治国理政的能力。宫廷中会有专门的老师负责他们的学业，确保他们在知识和品行上都得到全面的培养。

总的来说，古代皇室对于皇子的培养非常重视，从出生到成年，每一个环节都有精心的设计，旨在塑造未来君主应有的素质和形象。

生下龙子

丽妃在晚清宫廷中的生活，她与慈禧的关系亲密，曾多次受封，生育了皇长女荣安固伦公主。尽管一些作品中将她描绘为争宠的美女，但历史事实显示她并非如此，而是性情温和，与慈禧相得益彰。丽妃病逝后，葬礼庄重，陵园显赫，体现了慈禧对她的尊重和怀念。



丽妃之死

咸丰年间英法联军入侵中国的历史事件，包括大沽口的战斗、咸丰皇帝的逃亡以及恭亲王奕訢代表清政府与侵略者签订条约的过程。期间描绘了皇室的内忧外患和决策者的不同态度。



咸丰北狩与驾崩

咸丰皇帝驾崩后，政权落入八大臣与两宫太后之手。八大臣主导政务，但慈禧太后对权力受限感到不满，双方陷入四日四夜的僵局。最终，八大臣妥协，将御印交予太后，并接受她在决策中的参与。局势紧张，各方势力暗中角力。

醇郡王秘密起草诏书，计划逮捕八大臣，而这份诏书由福晋保管，以防不测。与此同时，恭亲王在北京策划，调动军队，准备迎接皇帝回宫。两宫太后与小皇帝离开热河行宫，沿途沉浸在悲痛之中。回京途中，荣禄和胜保的部队加入保护行列，确保他们的安全。

回銮过程中，局势愈发微妙。八大臣中的一些人未察觉即将到来的变化，意外闯入内廷，随即被逮捕。太后随后密令恭亲王发动政变，正式解除八大臣的职务，并公开他们的罪行。这场权力斗争以太后的胜利告终，她进一步巩固了在朝廷中的地位。

两大集团的生死较量

慈禧太后在中国历史上的角色举足轻重，她的影响力在辛酉政变后达到了顶峰。这场政变之后，她成功地掌握了国家的最高权力，并与同治皇帝的母亲——另一位太后共同执政。她们的统治时期被记载于曾国藩和咸丰年间官员咸丰十一年的日记中。

养心殿是紫禁城内的一座重要宫殿，也是慈禧太后处理政务的主要场所。据咸丰十一年的记载，皇太后在养心殿内使用黄色纱屏作为垂帘，这不仅起到了隔绝视线的作用，也象征着她的威严和地位。这种场景生动地描绘了晚清时期宫廷内的权力格局，以及女性统治者如何通过微妙的方式展现其权威。

另一位历史见证者曾国藩，在同治七年描述了自己的经历。他进入宫殿的东间，向坐在黄幔背后的两位太后行礼。这不仅反映了当时朝廷的礼仪制度，也揭示了慈禧太后与另一位太后的共治关系，以及他们在公众面前如何共同维护皇权的形象。

通过这些历史记录，我们可以了解到晚清时期宫廷内的生活细节和权力运作方式。尽管慈禧太后并非名义上的皇帝，但她的影响力无疑超越了许多男性统治者。她通过垂帘听政的方式，巧妙地在幕后掌控朝政，成为晚清时期最具影响力的女性之一。

正式垂帘

同治年间，中国政治舞台上演绎了一幕幕权力角逐与国家治理的剧目。此时的清朝正处于内外交困之中，一方面要应对西方列强的步步紧逼，另一方面又要平息国内的起义烽火。在这个关键的历史节点上，两位重要的人物——慈禧太后和恭亲王奕訢，扮演了举足轻重的角色。

慈禧太后，作为同治帝的母亲，曾在同治初年垂帘听政，展现了其政治手腕与决断力。然而，随着同治帝的成年与亲政，她暂时退居幕后。然而，当同治帝早逝，无嗣继承皇位时，她再次以太后的身份重返权力中心，扶持幼子光绪登基，并重新垂帘听政。

恭亲王奕訢，是道光皇帝的第六子，因其聪明才智与开明思想而备受瞩目。他在洋务运动中扮演了重要角色，倡导学习西方科技，以图自强。尽管在权力斗争中曾一度失势，但他始终保持着对国家的责任感和对改革的热忱。

19世纪末的一天，慈禧太后与恭亲王奕訢坐在一起，商议着国家的未来。他们深知，中国正面临着前所未有的挑战：列强环伺、内忧外患、社会矛盾丛生。他们明白，只有通过改革，才能使中国摆脱困境，走向富强。

慈禧太后沉吟道：“奕訢，你觉得我们应该从何处着手改革？”



短暂的同治时代

同治皇帝病重期间，慈禧太后重新掌权并大赦天下、加官晋爵的场景。尽管皇帝病情时好时坏，太医院的治疗效果不佳，慈禧对西医的建议未置可否。最终，同治皇帝因天花去世，年仅十九岁，引发了关于皇位继承人争议的种种猜测。同时，皇后阿鲁特氏在权力斗争中不幸去世，留下了悲剧性的结局。



再度垂帘

清朝光绪帝载湉的一生，他生于1871年，4岁登基，年号光绪。在位34年间，他的生、死、立储、大婚和囚禁都由慈禧太后掌控。光绪性格内向，在慈禧的高压统治下生活得压抑与不幸。他与老师翁同龢之间深厚的师生情谊成为他生活中的一丝温暖。载湉体质虚弱，对雷声敏感，常常在翁师傅的庇护下找到安全感。尽管身处帝王之家，但他的生活充满了悲剧色彩，始终活在慈禧太后的阴影之下。



光绪继位

慈安太后与慈禧太后的宫中生活和相互关系。慈安太后为人谦和贤淑，而慈禧太后则喜好淫戏并有私蓄男宠的传闻。两人的矛盾在慈禧患病被诊断为怀孕后激化，慈安因此质问慈禧，导致关系恶化。慈禧垂帘听政期间，宫中称她为“老佛爷”，独揽大权。慈安太后突然去世，死因成谜，而慈禧对此并未表现出哀悼，丧事也十分简单，引发历史上的诸多猜测和争议。



慈安之死

在清朝的朝廷中，李鸿藻与另一位官员展现了他们的能力和面临的挑战。尽管他们在政务上有所作为，但不可避免地遭遇了权力斗争和政策困境。慈禧太后作为当时的决策者之一，对这两位官员的态度复杂多变，时而支持，时而施压。

中法战争的失败成为了一个转折点，慈禧太后试图通过推卸责任来保护自己的地位。这场冲突暴露了朝廷内部的矛盾，尤其是恭亲王与慈禧太后之间的长期不和。他们的分歧在处理李三顺事件时达到了高潮。这个事件涉及法律公正和社会稳定的平衡，考验着统治者的智慧。

李鸿藻等人在这个动荡时期坚守职责，尽管面临挑战，他们仍试图维护国家利益和民众福祉。而慈禧太后的决策则反映出皇权与臣子、保守与变革之间的复杂博弈。李三顺事件的处理方式，无论公正与否，都成为了朝廷内部矛盾的一个缩影。

在这样的背景下，官员们不得不在执行政策的同时，小心翼翼地应对政治风险。他们既要维护朝廷的形象，又要尽可能减少民众的苦难。这种微妙的平衡体现了清朝晚期政治生态的复杂性和挑战性。

恭亲王四遭严谴

慈禧太后在光绪皇帝成长过程中的权力掌控，包括垂帘听政、拒绝归政以及最终通过醇亲王的建议继续训政数年。尽管面临压力，慈禧太后凭借其权术手段成功保持了对政权的控制。



慈禧训政

清朝时期慈禧太后掌控权力的故事。慈禧通过各种手段削弱了恭亲王的势力，并在光绪皇帝亲政后继续干预朝政。她对权力的迷恋使她不愿完全退位，而是要求掌控军队和重要官员任免权。光绪十四年，清廷组建北洋海军，慈禧对此投入大量资金，但同时日本正积极壮大自己的海军，意图侵略中国。在选皇后时，慈禧违背皇帝意愿，坚持让自己的侄女叶赫那拉氏静芬成为皇后，以巩固自己的权力。光绪十五年，大婚举行，尽管场面奢华，但慈禧的私心和对权力的执着预示着未来政治的不稳定。



光绪亲政

日本的大陆政策萌芽于丰臣秀吉和佐藤信渊的野心，后由山县有朋付诸实施。策略中，他们意图先占领满洲，再进一步控制朝鲜与中国。然而，在甲午战争期间，山县有朋的激进主张未能说服伊藤博文，日本转而采取更为谨慎的战略。此时的清政府在慈禧太后的统治下，对日本的威胁缺乏警觉，过于自信于自身实力，导致了战争中的败北。事实上，日本战前的精心准备与情报收集，以及清军内部的腐败和指挥失当，都是影响战局的关键因素。

战争中，北洋海军的全权代表李鸿章承受巨大压力。他虽在谈判中竭力维护国家利益，减少损失，但终究无法扭转屈辱的结局。《马关条约》的签订标志着甲午战争的结束，其中包含割让台湾、巨额赔款等条款，深深刺痛了中国人民的心。消息传出后，举国上下一片愤怒，官员们要求毁约，光绪皇帝虽痛心疾首却无力回天。最终，慈禧太后在内外压力下，决定签署条约，这一决定成为她统治时期的一大污点。

《马关条约》的签订不仅象征着甲午战争的结束，也标志着中国近代史上的一个低谷。台湾的割让给中国人民带来了长久的悲痛，激发了民族主义情绪，并促使晚清政府寻求改革，以图国家的复兴。这场战争和随后的条约签订，对中国社会产生了深远的影响，它不仅改变了东亚地区的权力格局，也在一定程度上加速了清朝的灭亡，为后来的新中国诞生埋下了伏笔。

然而，尽管战败带来了巨大的痛苦和耻辱，甲午战争也促使中国人民反思自身的问题，寻求国家的现代化道路。这场冲突成为了中国近代史上的一个重要转折点，它推动了教育、军事和社会制度的改革，为中国未来的崛起奠定了基础。在悲痛与挫败中，中国人民并未放弃，他们以坚韧不拔的精神，继续追寻国家富强和民族复兴的梦想。

总的来说，甲午战争是中国历史上的一个关键节点，它既暴露了晚清政府的腐败和落后，也激发了中国人民的自省与变革精神。这场冲突的影响远远超出了军事层面，它对中国社会、政治乃至文化都产生了深远而持久的变化。

甲午战争

恭亲王奕訢的一生，从他的中年和晚年的照片，到他在宫廷中的政治斗争和他的文学创作。奕訢虽然退休，但仍保持对西方事物的兴趣，并且是最早接触照相机的皇室成员之一。他的人生经历了家庭悲剧和个人健康问题，但他的智慧和对生活的理解在他的诗作中得到了体现。尽管他曾受到慈禧太后的排斥，但在中日战争后，他又被召回担任重要职务。然而，他的健康状况恶化，最终在六十七岁时去世。他的去世引起了光绪皇帝的哀痛，并下令进行高规格的葬礼，以表彰他对国家的贡献。



闲散恭亲王

在西方列强对中国虎视眈眈之时，有见识的领导者如康有为提倡变法以求国家强大。他屡次向光绪皇帝呈递奏折，力主革新，终于促使皇帝发布诏书，启动变法运动。然而，变革之路并非一帆风顺。晚清政坛上的权谋与背叛交织，尤其是袁世凯的抉择，对变法结果产生了决定性影响。

袁世凯私下向慈禧太后透露了维新派的秘密计划，这一举动犹如晴天霹雳，震动了整个朝廷。消息迅速传开，荣禄得知后，火速进京，与慈禧太后密谋对策。光绪皇帝在毫无防备的情况下，被突然囚禁于瀛台，变法运动遭受重击。维新派成员试图营救皇帝，但行动未能成功。

慈禧太后乘机宣布训政，大肆废除新政，并计划让端王载漪的儿子继承皇位，此举引起了国内外的强烈反对。在内外压力之下，慈禧太后的废帝计划最终未能实施。这场变法虽然以失败告终，但它震动了清朝的旧秩序，为后来的历史进程埋下了伏笔。

荣禄作为朝廷重臣，在关键时刻的选择影响了国家命运。他的行动，无论是出于对皇权的忠诚，还是个人利益的考量，都揭示了晚清政局的复杂与动荡。而袁世凯的背叛，则成为了这场变法悲剧中的关键转折点。他的决定不仅改变了自己一生的走向，也深深烙印在了中国近代史的篇章中。

尽管变法未能实现其初衷，但它所引发的思想觉醒和对制度改革的探讨，为后来的辛亥革命和新文化运动提供了重要的思想基础。这场变革虽然失败，但它的影响深远，为中国社会的进步和发展奠定了基石。

夭折的变法

八国联军侵华的起因是义和团运动的兴起，西方列强以这个为借口集结军队，对中国实施军事干预。面对内外压力，慈禧太后决定采取行动。在这个动荡的时代中，晚清政府的决策和人物的命运交织在一起，展现了中华民族所承受的屈辱与抗争。

当时，皇城北京被八国联军占领，慈禧太后不得不发布罪己诏，承认政府的过错，并承诺改革。她还发布了剿匪密谕，着手惩处导致国家危机的大臣。在这个艰难时刻，李鸿章的死讯传来，他曾对时局深感忧虑。他的离世不仅是个人命运的转折点，也是晚清历史的一个重要节点。

慈禧太后意识到必须采取更积极的措施来挽救危局。她着手推行新政，试图通过改革来振兴国家。这包括预备立宪的过程，尽管这个过程充满了挑战和困难。在这个过程中，她展现了政治家的决心和智慧，努力寻找一条能让中国走出困境的道路。

同时，慈禧太后与各国进行议和，以结束这场给中国人民带来深重苦难的战争。在谈判桌上，她既要维护国家的尊严，又要确保和平的达成。这是一个艰难而微妙的任务，但她凭借经验和策略，成功地为国家争取到了相对有利的结果。

然而，在这个过程中，个人的命运也发生了变化。慈禧太后和她的家人，包括光绪帝，都经历了前所未有的考验。在权力与生存之间，他们不得不做出痛苦的选择。这些人物的抉择和经历，反映了那个时代复杂的社会现实和个人命运的交织。

尽管面临重重困难，慈禧太后依然坚持前行，试图带领中国走向未来。她的一生充满了挑战和变革，她的决策和行动对晚清历史产生了深远影响。在那个动荡的时代中，她的形象成为了中国近代史的一个重要符号，见证了国家的兴衰与人民的苦难。

总的来说，慈禧太后的时代是一个充满变化和挑战的时代。在这个时代中，她作为一位女性领导者，展现了坚韧不拔的精神和深思熟虑的决策能力。尽管历史对她的评价褒贬不一，但她无疑是中国历史上一个不可忽视的人物，她的故事为我们提供了深入理解那个时代的窗口。

八国联军入侵北京

慈禧太后在位期间，首次接触到摄影技术，对此感到惊异和困惑。当她看到照片洗印出来后呈现出黑色，误以为这是不吉利的象征。然而，尽管对这一新鲜事物有所疑虑，她的内心深处却充满了好奇心。这种接纳新知的态度让她决定将这台相机留在宫中，并命令大量复制照片。这次经历展现了慈禧太后对于未知领域的探索精神和开放心态，即使在面对科技进步带来的意外反应时，她也展现出了一种独特的包容与理解。

画像与照相

德龄与妹妹容龄并非皇室成员，实为三品外交官之女。凭借流利的英语和法语，她们得以入宫成为慈禧太后的侍从女官及翻译，协助处理涉外事务并陪同参与重要活动。然而，在她们所著书中，却发现多处史实错误与虚构情节。

例如，书中描述西太后曾游览承德与奉天，但据历史记载，这并未发生。此外，对于人物身份的描绘也存在误解，部分事件更是作者的想象产物。这些谬误引起了专家朱家溍的关注，他专门撰文指出了书中的诸多错误，并强调尽管部分内容可能源于真实的记忆片段，但整体而言，这本书更接近于小说创作，而非严谨的历史记录。

值得注意的是，德龄姐妹的著作并非全然无价值。在剥离了虚构与误解后，书中的一些章节仍能作为珍贵的个人回忆录看待，反映出那个时代的某些风貌和她们自身的经历。尽管如此，读者在参考这些内容时，仍需保持审慎的态度，结合其他更可靠的历史资料进行综合判断。

总的来说，德龄姐妹的作品在文学价值上或许值得肯定，但在作为历史研究的依据时，则需要谨慎对待其中的事实描述。历史学者与普通读者都应意识到这一点，以避免受到不准确信息的影响。

德龄、容龄姐妹

光绪皇帝在戊戌变法失败后，心境充满忧郁，但仍关注外界事务。美国女画家卡尔女士回忆，光绪曾秘密绘制日俄战争地图，显示出他在深宫中的忧虑与孤独，这些情感未被外人所熟知。他的生活充满了谜团，特别是与慈禧太后同年去世，引发了众多猜测。

大太监李莲英因深受光绪和慈禧信任，且对宫廷事务了如指掌，一度被认为是可能的凶手。然而，随着科学技术的发展，通过现代手段检测，证实光绪死于砒霜中毒。尽管如此，真正的施毒者身份依然成谜，未有确凿证据指向任何一人。

有一种推测认为，慈禧太后可能是出于权力交接的考量而下手。毕竟，在那个动荡的时代，掌控权的重要性不言而喻。然而，这种说法并未得到广泛认同，因为慈禧太后自己也将不久于人世。另一种可能性是袁世凯或李莲英，但这些猜测同样缺乏确凿证据。

光绪皇帝的去世，如同一道未解的历史之谜，隐藏在深宫重重帷幕后，等待后世之人去探寻、去解读。而那些尘封的往事，或许就藏在那些古老的宫殿之中，静待时光揭开它们的真实面目。

光绪之死

晚清时期，张之洞是一位杰出的政治家，他在洋务运动中发挥了重要作用，通过建立工厂和铁路促进中国的工业化进程。光绪三十三年，慈禧太后任命他为重要职务，显示出对他的信任。即便在她病重期间，权力的交接仍是她关注的焦点。在她虚弱却仍不失威严的状态下，召见了监国摄政王载沣和年幼的新皇帝溥仪。见到溥仪时，慈禧流露出对权力的执着，这令溥仪感到害怕并放声大哭。她的烦躁情绪迫使溥仪离开，随后慈禧发布了两道懿旨，进一步巩固载沣的地位，并确认隆裕皇太后在关键决策中的角色。这些举动反映了她生命垂危之际对权力的最后部署。尽管如此，张之洞依然坚守职责，在动荡的时代中维持国家运作，直至他生命的晚期。

临终前的冷静安排

慈禧太后临终前的生命状况和医疗细节，她因年老及支气管肺炎病故。在最后的日子里，她的症状包括咳嗽、胸痛和睡眠障碍。御医尝试各种疗法，但无法挽救她的生命。慈禧去世时留下遗言，警告后世女性不得干预国政，以防历史重演。这一幕发生在清朝晚期，内外危机四伏的背景下。



撒手人寰

慈禧太后与太监李莲英之间的关系。李莲英因机灵、体贴入微深受慈禧宠爱，曾被钦命为钦差大臣，负责视察北洋海军。他行事谨慎，深知慈禧的威严，始终小心翼翼侍奉。慈禧生日后，不忘给李莲英过四十岁寿辰，并赏赐御膳。李莲英在宫中地位显赫，但晚年选择低调生活，最终神秘地死于非命，其墓地却意外保存完好。



李莲英的消失

慈禧太后与慈安太后最初共同选定平顶山和另一处地点作为她们的陵寝，但这处地点最终未被采用。1873年，同治帝为两宫皇太后选择东陵的风水宝地，并命醇亲王奕譞总理一切事宜。慈禧太后对营建工程十分关心，不断提出修改意见，工程因此耗费巨资，直至她去世前一年才基本完工。

陵寝的设计严格按照清代后妃陵寝的形制，但因慈禧生前的特殊地位，其陵墓在规制上超越了以往的所有皇后。隆恩殿内的金漆楠木宝座，雕刻精美，尽显皇家气派。殿内墙壁嵌有五彩琉璃花饰，天花板装饰以沥粉贴金龙凤图案，富丽堂皇。

慈禧太后去世后，葬入地宫，随葬品极尽奢华。她的棺木周围放置了大量珍宝，包括玉器、金银器皿、珍珠、珊瑚、翡翠等。最引人注目的是她口含的一颗稀世夜明珠，据说能“辟邪并令尸体不朽”。此外，还有许多丝织绣品，如被褥、帐幔、衣服等，用料考究，工艺精湛。

慈禧太后陵寝的奢华与其生前的生活方式相呼应，反映了晚清宫廷的奢靡之风。然而，在清朝末年国力衰弱的背景下，这种过度的奢侈无疑加剧了财政危机，为国家的衰亡埋下了伏笔。

普陀峪归宿

晚清时期，慈禧太后对美容抱有极大热情，致力于各种保养方法以维护皮肤和秀发的青春状态。她偏爱天然植物成分的化妆品，如亲手研磨的珍珠粉，并遵照古法使用益母草、桃花等草本植物配置独特秘方。尽管面临头发稀疏的问题，但借助精心挑选的茶饮如六安瓜片、普洱和龙井，以及保养秘方，她成功维持了光泽秀发。慈禧尤其钟爱乳酒和玉泉酒，适量饮用这些美酒不仅增添生活情趣，也被视为养颜美容的有效手段。

对于水质，慈禧有着极高的要求，她偏好北京香山玉泉山的泉水，每天清晨都会有专人驾驶水车从那里取水供她使用。这种对水质的讲究反映了她在生活中追求极致品质的一面。此外，慈禧还热衷于茶文化，她品饮各种名茶，并珍藏多款茶饮秘方，如清热理气代茶饮和清热化湿代茶饮，这些茶方不仅满足她的味蕾享受，更体现了她对养生保健的深刻理解。

在日常生活中，慈禧严格遵循宫廷礼节，这从她喜爱的乳酒、玉泉酒以及对水质的独特要求中可见一斑。她独特的生活方式和对生活品质的执着追求，无疑塑造了她在那个时代皇太后中的特殊形象。尽管生活在严谨的宫廷规则之下，慈禧依然能够通过自己的方式，展现出个性与品味，这使得她的故事在历史长河中独树一帜。

垂帘听政：慈禧真相