《钢铁是怎样炼成的》以俄国十月革命前后（1915年至30年代初）这一段历史时期为背景，描绘了当时的社会变革、阶级斗争和各阶层人物心态。1917年，俄国爆发了十月革命，新生的苏维埃国家面临着严峻的任务：对内摧毁旧的国家机器，镇压反革命势力，积极开展经济建设；对外抗击帝国主义的武装干涉，保卫新政权。这部小说真实生动地反映了这一段历史时期的社会面貌。作者塑造了保尔·柯察金这一光辉形象，歌颂了他在革命战争时期自强不息、意志刚强、历经磨难、勇斗病魔的精神，给人以强烈的震撼。

尼·奥斯特洛夫斯基，苏联作家，1919年入伍。成为布琼尼骑兵团一名侦察兵。由于长期参加艰苦斗争，他的健康受到严重损害，但他毫不屈服，以惊人的毅力同病魔作斗争。复员之后，他开始从事文学创作。主要著作有《钢铁是怎样炼成的》和《暴风雨中诞生的》。