本书收录了《饶舌的哑巴》《喑哑的声音》《午后的诗学》《黝亮》《国道》《二马路上的天使》《朋友之妻》《抒情时代》八篇作品，较为集中地反映了李洱对知识分子群体的观察与思考。它们创作于《应物兄》之前，表现主旨、人物形象皆与《应物兄》相映成趣。它们相互勾连，同一人物的故事洒落在不同篇章中，形散而神聚，产生出更加多样化的形式与意义，整体上彰显了李洱的现代诗学建构。

李洱，中国先锋文学之后的代表性作家。1966年生于河南济源，1987年毕业于上海华东师范大学。曾任中国现代文学馆副馆长，现为北京大学中文系教授。著有长篇小说《花腔》《石榴树上结樱桃》《应物兄》，中篇代表作《饶舌的哑巴》《遗忘》《导师死了》《抒情时代》《午后的诗学》《喑哑的声音》《悬浮》等。其中，《花腔》于2003年入围第六届茅盾文学奖，《应物兄》于2019年荣获第十届茅盾文学奖。主要作品被译为英语、德语、法语、西班牙语、意大利语、韩语等在海外出版。