本书以“大革命”时期的广州为背景，通过周、陈、何三个家庭的变化、矛盾和斗争，亲戚朋友之间错综复杂的关系，展现了各种政治力量的消长，不同阶级、不同人物精神世界的变化。

欧阳山（1908一2000），现代作家。原名杨凤岐，笔名凡鸟、罗西等。1908年12月出生在湖北荆州一个城市贫民家庭里，因家境贫寒几个月时被卖给姓杨的人家，从小便随养父四处奔波，在外流浪，接触过很多下层社会的穷苦人。16岁那年第一篇短篇小说《那一夜》在上海《学生杂志》上发表，从此开始了文学创作。著有作品《玫瑰花残了》《英雄三生》《前程似锦》《一代风流》《三家巷》等。新中国成立后，长期担任文艺界的领导工作，历任中国作协广东分会主席、广东省文联主席、中国作协副主席等职。