伊索寓言的故事大部分由拟人的动物故事构成。这些动物故事虽然是虚构的，但又显得很自然逼真，生动有趣，这是寓言创作者们对动物的习性深刻而认真地观察和对周围的生活深入体会的结果。作者在用动物界的故事警示人类。

伊索，公元前六世纪古希腊著名寓言家。他曾是一个奴隶，但因知识渊博，聪颖过人，最后获得自由。但最后不幸被德尔菲人杀害。公元前五世纪末，“伊索”这个名字已在古希腊人尽皆知，当时的古希腊寓言都归在他的名下。现存的《伊索寓言》是后人根据拜占庭僧侣普拉努得斯搜集的寓言，以及人们陆续发现的古希腊寓言及古罗马寓言汇编而成的，却统归在伊索名下了。