等待野蛮人

“除了街上歇斯底里的疯子，没人相信我们这个平静稳固的世界将要完结；没人想得通帝国的军队居然会被长矛大刀加上几支破枪的野蛮人击溃（那些住在帐篷里从来不洗澡不洗衣服，完全没有文化的野蛮人）。我是什么人，可以嘲笑给人以希冀的幻想？” 几十年来，治安官一直是帝国的忠实仆人，管理着一个小小的边境要塞的事务，对即将到来的与野蛮人的战争视而不见，只一心研究边境埋藏的古代文字碎片。然而，当帝国的审讯专家到来时，他目睹了对战俘的残酷和不公正待遇，并与一个野蛮人女孩产生了情愫。对受害者的同情，使他做出了一种古怪的反叛行为：在审讯专家离开时将女孩送回了部落，而这使他成为国家的敌人…… 《等待野蛮人》由镇上喜爱和平的老行政长官叙述。在远离城镇的地方，生活着一群野蛮人。按老行政长官多年的经验，这些野蛮人“主要是由贫困的部落游民赶着一小群牲畜沿着河边放牧”。在这小世界里，野蛮人和城镇的居民们没有什么大的差异，彼此幸福地生活在一起。这里很少有犯罪，也不需要监狱。当戴着太阳眼镜的乔尔上校出现后，平静的生活就到此为止了。他是国民卫军最重要的师团第三处的人。帝国首府派他来调查“真相”——流传着令人不安的关于野蛮人的谣言。乔尔上校不遗余力地发现蛛丝马迹，证明他们图谋不轨。帝国必须抢在前头采取行动。“防患于未然，那里可能会发生战争。”他宣布道。在发现两个危险的野蛮人之后——一个受了伤的男孩和他年老的叔叔在城镇里逗留良久，早已不耐烦的乔尔上校就发动了一场闪电般的袭击。一时之间，小镇里装满了被俘虏的野蛮人。老弱无力的老行政长官（地方宫员）震惊地看到他的小镇一时间竟然变成了一座监狱，原先的谷仓现在用来关押囚徒。 后来，老行政长官注意到一个蛮族的女孩在酷刑折磨下瞎了眼。他们之间开始了一段奇特的、犹疑不定的爱情——乔尔上校一手创造出的人间地狱成为老行政长官毁灭的关键。 J.M.库切，南非当代著名小说家，被评论界认为是当代南非最重要的作家之一。曾两度获得布克奖，并于2003年获得诺贝尔文学奖。1940年出生于南非开普敦，现居澳大利亚。 译者：文敏，译者，毕业于杭州大学中文系新闻专业，专职记者工作之余翻译有J.M.库切的小说《等待野蛮人》《内陆深处》《耶稣的童年》等；保罗·奥斯特小说《纽约三部曲》等；唐·德里罗小说《人体艺术家》等。共译有四百余万字四十种书。