本书作者师从有名哲学家冯友兰，这是作者站在中国人的立场创作的一部系统梳理西方哲学发展史的入门读物。全书共分为三章：希腊哲学、中古哲学、近代哲学。从苏格拉底、柏拉图、亚里士多德一直到康德、黑格尔等，西方哲学目前的重要流派与人物一一介绍。可贵的是，书中从来都不是简单枯燥的叙述，而是渗透着作者的真知灼见。作者对西方哲人与思想的论述，始终关注其产生的地域和当时的社会发展史，并时时与中国古代的年代相对应，更有利于读者中西对照，更利于理解。全书语言通俗易懂，作者不搬弄学问，而是深入浅出地告诉我们什么是哲学，西方哲学是怎样的历史。告诉我们：哲学根本注重的是推理过程，而推理结果次之。“唯有推理过程，才是智慧的试金石”。读不懂哲学，“这都无非是因为他所要的只是推理结果，而真正的哲学书给的却是推理过程。”

李长之（1910：1978）现代有名作家、文学评论家、文学史家。1931年考入清华大学，师从有名哲学家张东荪、金岳霖和冯友兰，与季羡林、吴组缃、林庚并称“清华四剑客”。新中国成立后，任北京师范大学教授，著有《西洋哲学史》《司马迁之人格与风格》《陶渊明传论》《道教徒的诗人李白及其痛苦》《鲁迅批判》《孔子的故事》等，影响深远。