有机会出版以往论文的选集是一件愉快的事，好像让自己的孩子换换衣服站在更多的客人面前；能在北京商务印书馆出版尤其令我感到欣慰，因为海峡两岸隔绝日久，我的文章大部分在台湾的学报上刊登，内地的学者不一定都能看到，藉此机会可以增加学术上的交流。如果能从年长的同行那里得到指教，能给年轻的朋友一点影响．那就是我最大的心愿。
这本论文选集里所收的文章是我近二十年来所写的一部分中文论文，英文的不在内。文章可以大分为两个部分：前七篇是有关音韵学的，后五篇是有关方言学的。但是学术的范围不能画地自限，在谈音韵的文章里自有方言问题，而方言的研究更离不开音韵。正如汉语的研究有时候跟非汉语也有密不可分的关系一样，中国语言学本来就是一门广阔而有包容性的学问。
最早提起要我结集出版的是南京大学的鲁国尧教授，直接帮我联络的是南开大学的石锋教授，协助商谈细节的是语言研究所的侯精一教授，支持鼓励的是北京大学的蒋绍愚教授。在此向他们敬致诚挚的谢意。
[目录]
自序 ………………………………………………………………………1
一、上古汉语的音节结构 ………………………………………………2
二、上古阴声字具辅音韵尾说补证 ……………………………………33
三、汉语上古音的元音问题 ……………………………………………42
四、平仄新考 ……………………………………………………………64
五、汉语声调源于韵尾说之检讨 ………………………………………83
六、汉语声调的演变 ……………………………………………………106
七、与《中原音韵》相关的几种方言现象 ……………………………127
八、汉语方言区分的条件 ………………………………………………166
九、汉语方言史和方言区域史的研究 …………………………………188
十、论官话方言研究中的几个问题 ……………………………………209
十一、吴语中的闽语成分 ………………………………………………246
十二、吴语声调之研究 …………………………………………………257