钱钟书先生是我国现代学贯中西的著名学者。钱氏一生酷爱读书,且每读一书必作笔记。目前业已出版的钱氏著作,只能反映他学术思想的冰山一角,尚有大量的珍贵材料保留在钱氏未付梓的读书笔记之中。这些笔记反映了一位著名学者一生的读书思考过程。商务印书馆出版的钱钟书笔记共分三种:《容安馆札记》、《中文笔记》和《外文笔记》,其中《容安馆札记》以读书时的感想和思考为主要内容,是研究钱氏思想的重要材料。
1953年,钱钟书先生居住在中关园小平房(引用陶渊明《归去来辞》“审容膝之易安”)。当时任清华大学外文系教授,并负责外文研究所事宜。1953年院系调整,清华改为工科大学,文科部分并入北京大学。钱锺书摆脱教务,在文学研究所工作,极少发表作品,以静静读书为主。以后屡次迁居,当时中关村小平房 成为钱钟书“容膝易安”的住所,所以日札也就取名为“容安馆札记”了。