尼加拉

格尔茨在本书中以个案研究的形式描绘了东南亚历史上曾经存在的一种国家形态，并将它与近代以来的现代国家形态和理念交相映照。他沿着马克斯·韦伯式的理路，从历史资料和田野经验中建构了一种“剧场”式的国家形态：各种大大小小的国王以自身的地位、礼仪和形象为根基，营造出相应的国家形象，在这种国家形态中，那些在现代国家中的关键因素如疆界等反而是不那么核心的问题。格尔茨并不打算否定权谋、剥削、军事、暴力等因素，而是在承认这些因素都在国家建构中发挥作用的同时，更偏重于指出现代政治学中对身份、人观、仪式等重要方面的忽视。

现代国家同样也存在着上述维度，只不过由于研究者们身在庐山之中，这种国家的“符号学”体系被大大遮蔽了。在拓展我们对现代国家的理解方面，《尼加拉》已经做出了足够重要的贡献。甚至可以说，作为一种完整的国家“类型”，尼加拉已经烟消云散，但作为一种形象，它至今仍然活着。

克利福德·格尔茨，(Clifford Geertz：1926 -2006)，美国著名人类学家，格尔茨生于美国旧金山的一个中产阶层家庭。1950年毕业于俄亥俄州的安逖澳克学院；1956年，他以《爪哇宗教》获得人类学博士，曾先后担任斯坦福大学研究员、加利福尼亚大学人类学系副教授、芝加哥大学任人类学副教授、普林斯顿高等科学研究所社会科学教授。由于格尔茨在文化理论和文化阐释领域的卓越贡献，他被视为解释人类学或者象征人类学的奠基者，然而他的影响已经超越人类学本身而渗透到更广泛的社会科学领域。格尔茨的文化解释理论表现在以文化群体为分析单位的宗教、法律、艺术、政治、经济等方面的研究上。