本书为陈尚君教授的学术随笔,凡六十七篇。书名借韩愈《山石》中“天明独去无道路,出入高下穷烟霏”诗句为题,比喻人生遭际,借此叙述其学术经过和感慨。书中有关于其导师朱东润教授的文章多篇,述朱东润先生文学批评、传记文学之成就;另有对王水照、王运熙、刘大杰等复旦中文系老师学术回忆的文章约六篇;还有对陈先生数十载治学年轮中有感之文史大家,如岑仲勉、唐文治、余嘉锡、陈寅恪、傅璇琮、程千帆等治学思路的思考。以学术之笔写回忆之文,将学术、史趣与文笔融合,使得本书内容丰富,耐人寻味。
陈尚君,现为复旦大学中国古代文学研究中心主任、任重书院院长、中国唐代文学学会会长。师从朱东润先生,专治唐代文学与文献。著作有《全唐诗补编》《全唐文补编》《旧五代史新辑会证》《唐代文学丛考》《贞石诠唐》《唐诗求是》等。