这篇对话是柏拉图早期的一篇对话，对话讨论的主题是：诗歌创作是凭专门技艺知识还是凭灵感？
对谈发生在颂诗人伊翁刚刚在史诗朗诵比赛上拔得头筹之后。就内容而言，本篇对话可以分为三个部分。第一部分交代了伊翁在朗诵比赛的胜利，以及二人对于好的诵诗人的看法，伊翁自诩通过为荷马的诗歌润色来获得众人的称赞，是最好的史诗朗诵者。第二部分中，苏格拉底试图揭示出伊翁仅擅长解读荷马，而不擅长解读其他诗人的缘由。最后一个部分，伊翁试图重新为诵诗与技艺建立联系，而苏格拉底通过考察后指出，作为诵诗人的伊翁仅仅是被荷马的力量所激发，凭借神意和灵感而非技艺得以擅长赞颂荷马。
这篇对话探讨了诗人文艺才能产生的原因， 即诗人是凭借专门的技艺还是凭借灵感来创作。柏拉图通过苏格拉底与伊翁的辩论，得出诗人是凭借灵感来创作的结论， 通过磁石的比喻,形象地说明了艺术创作中灵感的作用,诗人进入灵感状态的表现，以及作品的艺术感染力的问题,对后世的文艺理论产生了极为重要的影响。
柏拉图（约前427—前347），古希腊哲学家，出身贵族，青年时期师从苏格拉底学习哲学，苏格拉底去世后，他四处游历并试图实现自己的政治理想。公元前387年，柏拉图回到雅典，创办了著名的阿加德米学园并在此执教四十年直至逝世。柏拉图一生著述颇丰，他的对话体著作文笔生动、富有戏剧性，不仅是优秀的哲学著作，也是优美的文学作品。
溥林，原名熊林，中国人民大学哲学博士，德国海德堡大学博士后，四川大学哲学系教授。研究领域为：古希腊哲学、中世纪神学与现代德国哲学。兼通德语、古希腊语、拉丁语等多种语言，翻译有：第欧根尼•拉尔修《名哲言行录》（与徐开来合译）；布伦塔诺《根据亚里士多德论“是者”的多重含义》；保罗•纳托尔普《柏拉图的理念学说：理念论导论》；海德格尔《柏拉图的<智者>》、《是与时》等。