为张学良写口述史的历史学家唐德刚说：“张学良政治生涯中后一记杀手锏的西安事变，简直扭转了中国历史”；“只此一项，已足千古”。
本书作者王充闾是张学良的同乡，对张学良生平行迹有深入了解，作者以史实为依据，选取张学良与三个亲人张作霖、于凤至、赵一荻，四个朋友周恩来、郭松龄、宋美龄、蒋士云的关系，以及与蒋介石半个世纪的恩怨情仇，以折扇式打开，叙述了张学良高开低走人生经历，以及张学良复杂多面的性格，并对张学良在“九一八”事变、西安事变中的心理，以及五十年拘押生活、晚年旅居夏威夷的心境，做出精辟的分析。

王充闾（1935—），辽宁盘山人。国家一级作家，中国作家协会主席团委员，辽宁省作家协会名誉主席，兼任南开大学、沈阳师范大学中文系教授。曾任中共辽宁省委常委、宣传部长等职。出版散文随笔集《淡写流年》《沧浪之水》《何处是归程》《历史上的三种人》《千秋叩问》等二十余种。散文集《春宽梦窄》获中国作家协会首届全国“鲁迅文学奖”。

成功的失败者：张学良传