这本书是作者《文学的前途》和《爱情·社会·小说》两书之精选集,收录《文学的前途》、《沈从文的短篇小说》、《悼诗友卢飞白》、《A.赫胥黎》等十余篇文章。
夏志清(1921- ),曾任教于北京大学.后和乃兄夏济安同去台湾。1947年入耶鲁大学研读英文,1951年获博士学位后,在耶鲁从事现代中国文学史研究工作。1962年起任哥伦比亚大学东亚语文学系教授。1991年退休,并任中文名誉退休教授。
夏志清的两部英文著作《中国现代小说史》及《中国古典小说史》,是研究中国文学的经典之作,作者也因此确立了其在西方汉学界的地位。