侯建新编著的《资本主义起源新论》汇集了作者长达数十年的资本主义理论研究的成果。作者(侯建新)分别从农民与欧洲资本主义关系、欧洲文明与资本主义关系,以及中西比较视野下的资本主义起源研究三个方面,探讨了资本主义产生、发展的历史过程及其原因。与以往的资本主义研究相比,《资本主义起源新论》以经济社会史的理论方法为分析框架,重视经济因素,同时重视观念、法律政治和思想文化传统等非经济因素,突破了中国史和世界史的分野,从整体上对16—18世纪的中、西方社会进行长时段、全方位的比较研究,拓宽了历史学研究领域。更值得关注的是,探究资本主义起源,作者提出主体权利的新视角,具有思想张力和启迪意义。
侯建新,1951年生于天津市,历史学博士,国务院学位委员会历史学科评议组成员,国家级有突出贡献的中青年专家,中国世界中世纪史研究会理事长。主要研究方向为英国及欧洲经济一社会史、中外农村现代化进程比较、史学理论,先后主持国家社科基金“七五”、“八五”、“九五”项目和国家“十五”重点教材等,著有《现代化第一基石》、《农民、市场与社会变迁》等书,主编《经济一社会史评论》等,并发表论文近百篇。现任天津师范大学历史文化学院教授兼院长、博士生导师,东北师范大学等校兼职教授。