书籍介绍
本书大量使用中国第一历史档案馆所藏清朝奏折，和英国所藏中英交涉文件、日本学者汇编资料集等等，详尽考订并重建了与战争相关的大量基本史实。作者抓住几个主要人物为线索展开叙述。从武器装备、防御工事、兵员训练到作战战术的运用；从后勤、兵力动员、兵员调动到军费的来源、筹集与分配，更涉及交战国可用于战争的经济实力、负责运筹帷幄人员的心态、他们的战争观(从文化层面言)、战术观(从军事角度言)等等。这些面相在过去的鸦片战争研究中或被忽视，或语焉不详，但在本书中却得到充分的展现。
鸦片战争在中国近代史上的影响重大，也是中国百年国耻的开端，给中华民族带来巨大的精神创伤，本书对当时的人和事的评价，均从事实认定来加以判断，尤其严肃检讨清朝奏折中呈现的天朝心态，直指中国战败的深层原因。该书展现的严谨论证破除过去误谬之学术性，以及避免再蹈历史错误覆辙之强烈爱国情怀，令人读之震撼动容。
《天朝的崩溃》出版十余年，流传较广，影响颇大，学术价值历经时间考验，已广为读者肯定推崇，即在海外，都成为治近代史之学者、学生，以及一般人士广泛阅读的著作，视之为中国近代史研究中最具代表性的著作。
修订版全面核订了注释、引文中的错讹，重排精装，列入“三联哈佛学术丛书二十年纪念版”再刊。
目录
用户评论
这位教授犹如一个怨妇，一个劲儿的长吁短叹，若是寻常文字，自然没啥问题，但您这可挂着“研究”二字，价值中立没有学过，多从现在眼光批判过去，明显不够适宜。缺少世界性眼光，对西方多是器物说明，对清朝多是几个战场及道光帝的朱批，没有从全面的分析当时的政治经济文化制度等多方面的问题，得分如此之高，不知豆友为何。做一项研究，不能自然的腐朽清政府，而要以理服人，透彻全面，这也说明如今存在的历史研究的问题，历史已经被多个学科所分割不足为奇了。但其忠奸之说，及对林则徐之说还是可以的。同时说明，鸦片战争与黑船来航有明显区别，不能列为一谈。
信息闭塞害人不浅，道德臧否害人不浅，“爱国史观”害人不浅，明君贤臣思想害人不浅。唯有正视，才能进步。结尾惊天一问
就研究生接触，茅老师的印象是书斋式学者，然此书读后，我才发觉茅老师有着极强现实关怀，全书的基本定调是鸦片战争必然失败，天朝的体制与观念遇到近代化的英国崩溃在所难免，茅老师认为历史学的价值在于提供错误，即失败的教训，因此本书中对于出场的中方人物多持以批判的态度，不管是旧史中的“忠臣”或是“奸臣”，本书中能看到的几乎都是他们的局限所在，而他们的局限又都源于天朝体制，本书重点分析在军事方面，与作者早年经历密切相关，或许正因如此在比较双方军事差距后，会对这场战争抱以完全悲观的态度。同时茅老师淋漓尽致的展现了何谓史学家的洞见，天朝体制下帝王无知与自大，官员的无能与胆怯交相辉映，上欺而下诈，中国在这场战争后没得到任何实际的教训，甚至当下依旧如此，其批判的冷酷与尖刻，可以相见刚出版之时所面临的争议，致敬。
过于辽阔的帝国疆域、前电气时代落后的通讯技术，加上体制对言论自由的钳制，这一切造就了一个耳目闭塞的皇帝，偏偏他又把一切大权都抓在手里，还做着天朝上国的迷梦，难保手下那些面对战况知难而退的大臣跟英国人不联手起来糊弄他。
“忠奸的理论所能得出的直接结论是，中国欲取得战争的胜利，只需罢免琦善及其同党、重用林则徐及其同志即可，不必触动中国的现状。也就说，只要换几个人就行，无需进行改革。忠奸的理论所能得出的最终结论是，为使忠臣得志，奸臣不生，就必须加强中国的纲纪伦常，强化中国的传统。也就是说，鸦片战争所暴露出来的，不是“天朝”的鄙陋，不是中华的落伍；反而是证明了中国的圣贤经典、天朝制度的正确性，坏就坏在一部分“奸臣”并没有照此办理。于是，中国此时的任务，不是改革旧体制，而是加强旧体制。” 可以说是本年度我读过最牛逼的一本儿书了。见解之独到、思考之理性、考据之严谨、叙述之精彩，给茅海建老师鞠一躬。而最令我觉着有趣儿的，是一百七十多年前各位领导冒号的思维和行事的方式。怎么说呢，现今各大机关单位薅俩人过去，估计也大差不差
从未读过如此客观，刚直的史学研究，作者行文逻辑清晰，从事实到评价层层递进，最后直指史学研究的根本意义。我们常说以史为鉴，是要汲取教训，而不是汇总出历史人物其人生如何，卒何年，后人何论之。多看制度，少看个体。
清朝的官员并不愚昧，相反，他们拥有过人的精明，才能在在官场和皇权面前游刃有余，亦在自己的位置做了最大的尝试。只不过落后的旧制度和旧格局限制了最终的判断，格局的重要意义所在，屁股决定脑袋。从道德的角度谴责没有意义，会让细节变得不再重要。在一系列的近代屈辱中学会了与国际社会相处的基本准则，弱小落后没有话语权，单纯的民粹无法阻止现代化的脚步，自身强大才是谈判的底气。想到最近国际局势，有时真的会想，是否真的相信有国运，以史为鉴，把握机遇。
鸦片战争中的顶层官员，大多下场不太好，虽然有时也会同情他们，因为这不是一两个人的原因，这是制度下的产物。但是每当想到为了仕途而在战争中的种种粉饰行为，不免叹息。道光帝被一次次欺骗，而自己又缺乏识别和处理问题的能力。在一系列不平等条约的签订中，缺乏近代知识的官员们为了避免战争的扩大，将国家利益拱手相让…但是今人学习历史不应当仅对历史人物做道德上的批判，如果不去反思整体的制度文化安排，那么就会像清政府在鸦片战争后的麻木一样不得长进。我们不敢肯定以后就不会犯错误，稳定的纠错机制、持续的思索永远是前行的下一步动力。回望历史、展望今天，21世纪的中国会达到怎样的成就，我们拭目以待。外部的局势仍然复杂，但是唯独不能做的就是温水煮青蛙似的麻木。不能将一切历史的成就视作理所当然，更不能忘记历史留下的教训。
史料也太足了！
醍醐灌顶，叹为观止；
对于鸦片战争的讲述很详实，分析也较为深刻。