“日俄战争是世界史上巨大的事件，它不仅给日本和俄罗斯国民，而且给朝鲜和中国国民都带来了深刻的影响。尽管如此，关于这场战争，建立在对日本和俄罗斯资料进行深入调查基础上的研究几近空白，更遑论兼顾到朝鲜和中国资料的研究。本书中对中国资料的研究虽然仍显薄弱，但大概可以说是首次在 全面调查日本、俄罗斯、韩国资料的基础之上所做的研究吧。
日本于1945年战败之后，出现了反省本国战争的想法。但是，唯有日俄战争一直被认为是不令人羞耻的，是堂堂正正的，似乎日本人和俄罗斯人的决战是在没有任何人的大地与海洋中进行的一般。然而，这种想法并不正确。因为其间陆地上的交战，是在中国东北——汉族、满族、朝鲜族所居住的地方发生的。
还有人相信，日俄战争是日本和白人帝国之间的战争，日本将白人打败，给了那些被欧美帝国主义国家奴役的亚洲人民以希望。……然而，当日本获得战争胜利，吞并朝鲜后，亚洲人民才发现，日本是另外一个帝国主义国家。
本书所写下的，是日俄战争为何发生，又是如何开始。我将阐明：战争因日本想统治朝鲜的欲望所引发，然后通过入侵朝鲜而肇始。日俄战争始于朝鲜战争，最终发展为日本与俄罗斯之间在中国东北进行的战争。”
——和田春树《致中国的读者朋友们》
本书是 首次在全面调查日本、俄罗斯、韩国资料的基础之上所做的研究。从起源和开战两个维度全新论述了日俄战争为何发生，又是如何开始。作者将阐明：战争因日本想统治朝鲜的欲望所引发，并通过入侵朝鲜而肇始。日俄战争始于朝鲜战争，最终发展为日本与俄罗斯之间在中国东北进行的战争。这一观点有力地反驳了日本人一个世纪以来对这场战争的错误认识，诚如作者所言：“当日本获得战争胜利，吞并朝鲜后，亚洲人民才发现，日本是另外一个帝国主义国家。”
作者和田春树先生是日本著名的俄罗斯、苏联和朝鲜问题专家，曾有《朝鲜战争全史》等多部重要著作问世。本书出版后影响很大，2013年获东北亚出版人奖——坡州图书奖。