本书以敦煌吐鲁番为空间,以汉唐西域史为时间,将作者相关论文、书评、杂撰,分“敦煌文献”“吐鲁番史地”“碑志与西域史”“梁元帝《职贡图》”“序言·书评·综述”五编,有机安排在该时空结构内,展现了作者对敦煌吐鲁番与汉唐西域史的整体思考。其中,“敦煌文献”主要整理研究敦煌简纸古籍,包括佚名《诗经注》、郑玄《论语注》、李羲仲《帝京篇》等失传古籍;“碑志与西域史”主要根据新出碑志探研相关疑难问题,包括鱼国今地、昆丘道行军、高昌“义和政变”家族等热点问题;“梁元帝《职贡图》”主要根据近年新发现的清张庚摹本探研高昌国使、龟兹国使、曲伯雅弁国公及西域诸国在《职贡图》中的地位等前沿问题。此三编尤其值得关注。