空荡荡的地球

半个世纪以来，一个严峻的话题一直萦绕在统计学家、专家学者以及政治学家们的头顶：过度膨胀的人口在耗尽我们这个星球的资源，人口过剩将带来巨大的全球环境问题。然而现实并非如此，他们的担心是错的，我们面对的现实问题恰恰相反，而且要严峻的多，那就是我们在未来不得不面对一个空荡荡的星球，即将见底的不是自然资源，而是我们人类本身。 到2050年前后，或者更早，人类将迎来全球人口拐点。未来人口下降趋势几乎是不可遏制的。在许多发达国家与发展中国家，人口下降已经是进行时。但更骇人听闻的事实是，其他国家也将在不久之后步入这些老龄化国家的后尘。贯穿整个人类历史，人口大幅下降往往是大灾变的产物：小冰期、瘟疫、文明的崩溃。而这一次却是我们人类自己蓄意而为的产物。是我们自己决定将这个世界交给人数更少的子孙后代，我们选择抚养更少的子女。本书揭示了这个全球现代史上最为恐怖的事实：人为制造的群体“绝育”。作者的足迹遍布六大洲，从堪培拉到圣保罗，从首尔到内罗毕，从新德里到北京，作者访问了这些国家的专业人士以及具体家庭，从访谈中发现我们拥有共同的问题，我们都在面对一个正在人口急剧缩水的地球村。 有些人可能会觉得人口减少有百利而无一害，然而却未必。我们已经在欧洲和亚洲的部分国家见证了人口减少的灾难：老龄化社会，经济的停滞，对政府服务需求的急剧扩张，越来越少的年轻人来养活越来越多的老人。当然，人口减少也未必全是坏事，更少的工人会分享更多的工资，急剧下降的出生率会为发展中国家带来家庭富裕和提升女性地位。但是我们要看到，问题也显而易见，即便是今天，仍然有大量年轻人口从发展中国家涌向发达国家。 这样的人口变化趋势既有输家也有赢家，中国可能会成为输家，因为独生子女政策加剧了人口衰竭的问题。而美国则因其开发的移民政策而维持一定的稳定，反而印度有可能成为21世纪经济的翘楚。拉丁美洲可能会获得短暂的繁荣，而欧洲与亚洲部分地区将陷入人口问题的泥潭。而作者所在的加拿大已经经历了这些问题，并清醒地转变了自己的移民管制政策。本书认为，尽管我们可能无法阻止未来人口减少的趋势，但是我们可以通过政策选择而改变我们的未来处境。 达雷尔·布里克（Darrell Bricker），益普索社会研究与企业声誉公司（Ipsos Public Affairs）CEO，该公司是一家全球顶级的市场调研与营销分析公司，是全球最大的调研公司之一，他是公司声誉、社会调研以及政治选举预测领域的专家。布里克早年毕业于卡尔顿大学，获得政治学博士学位，并在同校的社会科学与人文学院担任博士研究员。在加拿大前总理布赖恩·穆罗尼任职期间，曾作为公众意见研究总监而服务于加拿大总理办公室。在结束了总理办公室的服务后，他加入了加拿大安格斯·里德研究所（Angus Reid Group），这家集团后来被益普索公司收购。2010年，因为在商业调研领域的卓越贡献，布里克被加拿大国防部任命为女王约克游骑兵（Queen’s York Rangers）的名誉上校。 约翰·伊比特森（John Ibbitson），加拿大《环球邮报》资深记者，专栏作家。该报纸是加拿大最大的报纸，也是加拿大在全球范围最有影响力的媒体。伊比特森有31年媒体从业经验，并为《环球邮报》服务了20年，曾先后担任多伦多皇后分社、华盛顿分社、渥太华分社主任，并成为2012年度的首席政治领域写手。伊比特森的报道与专栏主要涉及北美的政治与全球人口统计趋势。他还是多本书的作者，他的作品曾获国家报纸奖、唐纳奖、不列颠哥伦比亚省国家图书奖、延龄草图书奖和多伦多市图书奖提名。