《世界建筑史·印度次大陆古代卷》是《世界建筑史》系列丛书中的一卷。本卷所指印度次大陆地区系喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉以南、印度河和伊朗高原以东的半岛形陆地，包括位于大陆地壳上的印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔等国，以及位于大陆架上的岛国斯里兰卡。其面积约为亚洲大陆的十分之一，但人口却占到亚洲的四成。
这片地域的古代建筑在世界建筑史上占有独特的地位。作为文化的载体，建筑是人类物质文明的重要组成部分；印度次大陆地区的建筑同样深刻反映了其历史、经济、文化和宗教背景。随着考古和研究工作的进展、传媒手段的进步和旅游的普及，人们对这片地区建筑的知识也在不断扩展。奇异的风格和异国情趣，尽管在近代有所异化，仍给其他地区的人们留下了深刻的印象。即使和相邻的中国及东北亚地区相比，差异仍很明显；由于历史和地理的原因，西方人对此感受得想必更为深刻。
作为次大陆主体的印度建筑在它繁荣的漫长期间，积累了丰富的经验，然而，令人惊异的是，它们却很少为人所知。印度的建筑，乃至它所有的艺术活动，和近代世界的美学观念和情趣大相径庭，往往被视为“异类”。其复杂的历史和宗教背景，更令当代许多评论家和艺术爱好者望而却步，但另一方面，也正是这种复杂的象征手法和神秘主义的内涵，促使许多研究者去探求印度建筑存在的缘由。在印度，建筑大都具有合乎逻辑的几何形体，并成为所有雕刻或其他艺术形式的载体；没有这个实体的支撑，其他艺术形式将很难存在。
阿拉伯人在8世纪初征服印度西北部的信德，揭开了穆斯林入侵印度的序幕。穆斯林的入侵在很大程度上改变了印度次大陆的政治格局。在这以后，除了莫卧儿帝国外，这片广阔的地域在很长的历史时期内再也没有形成一个独立的实体。本土的宗教尽管流派多多，但由于未能成功地改革，逐渐丧失了原有的活力。因此，从某种意义上可以说，到16世纪末，印度古代的本土建筑已开始走到尽头。尽管时不时还有一些亮点闪现，但并没有引起多少反响。它们只是孤立的存在，偶尔被一些有强烈求知愿望的专家和学者发现，或是被那些试图表达不同观点的人士重新发掘；然而这一切都不足以促成一次真正的复兴。
本卷将穆斯林占领之前的印度按历史阶段大致划分为印度早期[包括印度河文明（即哈拉帕文化）及以后的吠陀文化，孔雀王朝及其后的贵霜帝国]、笈多时期、后笈多时期和印度后期（因这一时期几乎所有印度北方政权均为拉其普特人创建，因此又名拉其普特时期）进行评述；印度南方的情况比较特殊，因此单列一章。这也是J.C.哈尔在他的《印度次大陆的艺术和建筑》（The Art and Architecture of the Indian Subcontinent）一书所采用的分类法（伊斯兰教时期的印度建筑因已在本套丛书的《伊斯兰卷》中论及，故本卷不再赘述）。尼泊尔和斯里兰卡的历史建筑则另列专门章节研讨。
全卷分上、中、下三册，共1728页；书中包含实例1000多个，含城市总平面图及地段平面图，建筑平、立、剖面图及各类彩色图版共计3500余幅。卷首附有文中述及的各主要城市及遗址位置图，卷后附完备的人名（含神祇名）、地名和建筑名中外文对照表，以便检索查阅。
王瑞珠
中国城市规划设计研究院研究员、学术顾问；中国工程院院士；
清华大学建筑系毕业（1957～1963年）；
法国巴黎建筑学院（UPA6）访问学者（1981～1984年）。
主要著作：
《国外历史环境的保护和规划》（建设部科技进步一等奖）；
《世界建筑史》系列丛书（已出版15卷39分册，其中《古埃及卷》等三卷获2005年“中联重科杯”华夏建设科学技术奖一等奖）。