20世纪初，近代中国学术向现代转型之际，王艮为代表的泰州学派备受关注，刘师培和吴虞等撰文表彰王艮以及被认为是泰州传人的李贽，现代新儒学第一代人物梁漱溟对王艮尤其是泰州后学更是推崇备至，这说明泰州学派在明代思想史上具有不可忽视的地位。
泰州学派在阳明后学中是一支个性鲜明、色彩独特的思想流派，与擅长思想论辩的其他阳明后学诸子不同，泰州诸子大多出身平民或属于底层士人，故他们的思想言行与精英士大夫相比确有诸多不类之处，他们热衷在社会基层开展讲学，然其思想关怀仍在于维护儒学价值和重整社会秩序。
《泰州学派思想研究》从“泰州学案”的重新厘定着手，暂时搁置了那些没有明确师承关系的所谓泰州学人，集中探讨了王艮、王襞、王栋、颜均、何心隐、罗汝芳的思想学说。本书分析发现泰州学派的思想特征有浓厚的社会取向、政治取向以及宗教取向；其思想立场大多有取于阳明心学的“现成良知”说，同时又有“回归孔孟”的思想诉求。他们的思想言行既是阳明心学的产物，同时又极大地推动了阳明心学运动向下层社会的迅速渗透以及儒学世俗化的整体进程。
京都大学博士，复旦大学哲学学院教授、博士生导师。现任中国哲学史学会副会长、上海市儒学研究会会长、复旦大学上海儒学院执行副院长等。主要研究领域为：中国哲学、宋明理学、东亚儒学等。主要著有《阳明后学研究》（2003初版、2016增订）、《明代知识界讲学活动系年：1522—1602》（2003）、《泰州学派研究》（2009）、《明末清初劝善运动思想研究》（2009初版、2016修订）、《<传习录>精读》（2011）、《当中国儒学遭遇“日本”——19世纪末以来“儒学日本化”的问题史考察》（2015）、《颜茂猷思想研究——17世纪晚明劝善运动的一项个案考察》（2015）、《东亚儒学问题新探》（2018、韩文版2022）、《朱子思想再读》（2018）、《中华传统文化百部经典·传习录》（2018）、《孔教运动的观念想象——中国政教问题再思》（2019）、《朱子学与...