帝国的崩塌

在谈及庚子之变的历史教训时，作者在“常规”地批评了慈禧太后之后，将批评的视角放到了清政府的赈灾无力和司法落伍上。尤其是关于司法落伍的论述，可以看出作者在知人论世上已经走出的传统历史叙述的桎梏，对领事裁判权和晚清司法改革作出贡献专业的评述。在这个基础上，作者亮出的立场就更有说服力了：“归根结底，清政府在司法改革上的停滞不前、毫无作为，才是导致义和团极端排外的深层原因”，“时至今日，我们也不必一味嘲笑义和团愚昧狭隘、盲目排外，这种带有优越感的视角无益于反思历史”。 这是本书的另一大特点。