本书是北京大学历史系王新生教授承担的国家社科基金重大项目“宗教与东亚近代化”的研究成果。作者从历史与社会的角度，论述了天主教、基督教、道教在中国近代化过程中对民众、知识分子以及教育等方面的影响，分析了神道教在日本近代社会转型中的作用，阐述了佛教对韩国近代化的影响。已经送总局审读过。

王新生，北京大学历史系教授，博士生导师，知名日本研究学者，尤其长于日本政治史的研究，著有《日本简史》《日本史随笔》《战后日本史》等。