本书把唯物主义历史观置放到西方近代历史哲学、现代历史哲学与后现代历史哲学这样一个广阔的理论背景中，重新审视、重新阐释唯物主义历史观的性质、内容和功能，明确提出：唯物主义历史观就是马克思的历史哲学，是说明人类历史的唯物主义哲学；马克思创立唯物主义历史观之初，重在探讨历史本身的运动规律这一历史本体论的问题，而对如何认识历史运动这一历史认识论的问题只是有所论述，但未充分展开、详尽论述，因此，唯物主义历史观具有凝重的历史本体论色彩，历史认识论只是以胚胎、萌芽的形式存在于唯物主义历史观的“经典”形态中；现代实践、科学以及历史学、哲学本身的发展日益突出历史认识论问题，同时又为解答历史认识论问题提供了普遍的必要性和现实的可能性，历史认识论因此构成了唯物主义历史观的理论生长点，唯物主义历史观应深入探讨、全面论述历史认识论，并使之与历史本体论有机结合，从而成为历史本体论与历史认识论高度统一的现代历史哲学。
杨耕：哲学博士。北京师范大学哲学学院教授、博士生导师，北京师范大学学报主编。教育部长江学者特聘教授。教育部社会科学委员会学部委员。中国辩证唯物主义学会副会长。曾任中国人民大学哲学系教授、博士生导师，《教学与研究》总编辑，北京师范大学党委常委、副校长，教育部普通高等学校马克思主义理论类专业教学指导委员会主任，国务院学位委员会学科评议组（哲学）组长。先后在《人民日报》《光明日报》《求是》《中国社会科学》《哲学研究》等报刊上发表论文200余篇，代表作为《关于马克思哲学理论主题和体系特征的再思考》《重新理解唯物主义的历史形态及其革命性变革》《关于马克思主义理论主题、理论基础和理论结构的再思考》《德里达：从解构主义转向马克思主义》；先后出版学术著作20部，代表作为《为马克思辩护：对马克思哲学的一种新解读》《危机中的重建：唯物主义历史观的现代阐释》《重建中的反思...