毛泽东一生，任用过许多秘书。本书主要写了毛泽东的六位秘书，即政治秘书胡乔木和陈伯达、日常秘书田家英、生活秘书江青、机要秘书高智和罗光禄，追溯他们与毛泽东的因缘际会和关系往来， 提供了回忆、研究毛泽东的一个特殊视角。
作者曾直接采访了陈伯达、高智、罗光禄，并采访了胡乔木夫人谷羽、田家英夫人董边以及众多的江青知情人，获得大量第一手资料。此外，书中附录作者对中央警卫团团长张耀祠、给毛泽东讲诗文的芦荻的采访实录，同样对于了解、研究毛泽东具有重要的参考价值。书末附有作者经过多年考证写成的“毛泽东37位秘书简介”，使读者对于毛泽东的秘书们有一个总体的了解：
◎毛泽东喜欢什么样的秘书？
◎毛泽东如何选择秘书？
◎毛泽东如何使用秘书？
◎毛泽东的秘书有什么样的性格特点？
◎毛泽东的秘书具有什么样的才智？
◎毛泽东和秘书们的关系如何？
◎秘书们对毛泽东的感情如何？态度如何？
◎毛泽东的秘书们命运如何结局？
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叶永烈，上海作家协会专业作家，一级作家，教授。1940年生于浙江温州。1963年毕业于北京大学。11岁起发表诗作，19岁写出第一本书，20岁时成为《十万个为什么》主要作者，21岁写出《小灵通漫游未来》。
主要著作为150万字的“红色三部曲”——《红色的起点》《历史选择了毛泽东》《毛泽东与蒋介石》，展现了从中国共产党诞生到新中国诞生的红色历程；200万字的长卷《“四人帮”兴亡》（增订版）以及《陈伯达传》，是中国十年“文革”的真实写照。《邓小平改变中国》是关于中共十一届三中全会全景式纪实长篇。《受伤的美国》是关于美国“9·11”事件这一改变世界历史进程重大事件的采访记录。此外，还有《用事实说话》《出没风波里》《历史在这里沉思》《他影响了中国：陈云全传》《中共中央一支笔—— 胡乔木》《走近钱学森》等。新著为长篇小说《东方华尔街》。