刘大年先生(1915-1999)是著名马克思主义史学家,始终坚持唯物史观,终生不渝,是中国近代史学科的拓荒者;他在近代史园地筚路蓝缕,开拓耕耘,孜孜不倦,老而弥笃,成就斐然。大年先生长期主持近代史研究所工作,是近代史所的开创者之一;还参与组织并主导了诸多全国性的史学活动,是新中国成立后史学界重要的组织者和领导者之一,在马克思主义史学发展历程中居于关键位置,发挥出重要作用。
刘大年先生史料意识很强,精心保存跨越半个多世纪的近千件信函手迹,这批书信涉及不少学界和思想文化界的著名人物,也反映出1949年后史学界重要学术活动的历史踪迹。时值近代史研究所建所70周年之际,在大年先生亲属的热心支持下,我们精心挑选部分信函,编辑《刘大年往来书札墨迹选》一书,作为最有意义的纪念。
赵庆云,中国社科院历史理论研究所研究员,主要研究学术史、史学史。
马忠文,中国社科院近代史研究所研究员,中国通史研究室主任,主要研究晚清政治史。