最后的忍者

本书是日本著名作家司马辽太郎的小说选集。司马辽太郎一生著作等身，除了小说之外，其余体裁如评论、随笔等，亦多有创作。本书收录了《雇佣忍者》《忍者四贯目之死》《伊贺忍者》《伊贺四鬼》《最后的伊贺忍者》《外法佛》《天明画师》《行刺芦雪》《霍然道顿》九篇短篇小说。

这九篇短篇小说基本上是以日本战国时代的“忍者”这一群体为主人公。忍者是日本古代一种非常特殊的职业，本是掌握了一定生存技巧和武术，通晓奇门杂学的人群。他们平时以务农为生，然而其拥有的村落田地无不是山野荒芜之处，单靠种地无法生存，因此也受雇于战国时代的各家大名，用自己的武术和技巧，完成任务，获得酬劳。

司马辽太郎的忍者小说，将传说加诸于忍者身上的神秘面纱揭开。忍者们不再是拥有上天入地无所不能的神通人物。司马辽太郎将忍者们的真实暴露在了读者们面前。他们不过是生存于战国时代的底层，在种地之余依靠技术换取酬劳，甚至在忍者集团内部也依靠丛林法则维系，生命没有保障，实则是一个充满悲剧性的群体。