本书是作者十余年来对三国史潜心研究的成果,其研究方法、“路数”不仅与当下流行的通俗性“讲史”大相径庭,甚至与传统的三国史学术研究也迥异其趣。诸葛亮北代的真正目的是什么?其是否真的鞠躬尽瘁、忠于汉室?关羽真的是“大意”失荆州吗?魏延脑后有反骨吗?吕布是英雄还是小人?“司马昭之心”究竟如何?赤壁之战中曹操失败的关键何在?这些在三国史上最引人瞩目、有些几成历史定谳的旧案在本书中有了全新的诠释,独到的论断向读者展现了三国史的别样画卷。
诸葛亮忠于汉室的高风亮节和鞠躬尽瘁的献身精神,曾经被历朝历代人士称颂不已。其人格魅力、道德风范更是被抬到昆仑山般的高度。然而从历史的角度看,诸葛亮既非神,也非圣,本书力图以理性的目光重新解读诸葛亮,对诸葛亮择主的标准,剪除、打击异己,北伐之目的,与后主刘禅的关系,以及欲受九锡、代汉称帝等问题均作了大胆探索。此外,作者对三国史上的著名人物如吕布、魏延、司马昭等均依据史料作了严谨评述和全新论断。
九锡制度与汉魏晋禅代关系,以及两重君主观的研究是本书的独到之处,这有助于从制度上、思想层面上研究三国乃至整个魏晋南北朝史。金戈铁马定三分, “人谋”是决定三国时期战争胜负的重要因素,从“人谋”得失及军事战略角度探讨三国鼎立之因亦是本书的一大特色。