伍子胥的快意复仇,越王勾践的终极翻盘,这些历史故事,千百年来,早已家喻户晓、脍炙人口,而它们背后的历史真实,则为春秋后期的战争高潮:吴楚竞逐和吴越喋血。
这两场生死博弈,是整个春秋时期晋楚争霸背景下的诸侯列国战略格局演变的自然结果,也是古代战争的性质由“争霸”转型为“兼并”的标志性事件。
吴楚战争,从某种程度上说,也是楚国与晋国代理人之间的厮杀。战争中吴军避实击虚、示形动敌、连续作战等战略指导与战法运用,意味着“兵以诈立,以利动,以分合为变”的战争新形态的全面确立。
吴越战争,同样能够看到楚国的“拱火”。至于夫差在吴越生死较量中先赢后输,不能简单地归咎于他受美人西施的诱惑,而是缘于他在战略判断和决策上发生了严重失误,不合时宜地迷恋“霸主”虚幻的荣耀,而没有及时将自己的战略重心转移到兼并扩张上。“十年生聚,十年教训”,韬光养晦,卧薪尝胆,越王勾践笑到了最后。他不按常理出牌的做法,帮助他完成了几乎不可能完成的任务,最终赢得了战争。但他的所作所为,可以说道德无底线,游戏无规则,为了达到目的而不择手段。在今天,我们能佩服他的意志和毅力,却实在无法恭维他的冷酷无情和功利至上。
本书对春秋后期这两场重要战争的历史进行了生动风趣的解读,书中指出,在春秋到战国的转型过程中,战争起着关键的作用。春秋战国战争的本质差异,就性质而言,春秋战争是争霸,战国战争是兼并。
吴楚战争和吴越战争,是争霸战争的回光返照,又是兼并战争的牛刀小试。它们依附于晋楚争霸的战略大格局,又按自己的逻辑改变着中国历史壇变的轨迹。
黄朴民,男,浙江绍兴人,历史学博士,中国人民大学国学院教授。兼任:中国史学会理事、中国孙子兵法研究会常务理事等。主要研究方向为中国思想史、中国军事史。