本书所收文章是都是作者收藏和阅读古代典籍的心得。一部分内容是谈论人所熟知的常见书,还有一部分是讲述作者独具特色的收藏品,但后者也是立足于常见基本典籍来阐释稀僻书籍的特色和价值。作者认为,只有尽可能熟知常见典籍,才能把握历史的背景和文献自身的源流,以此为基点,更好地认识乃至发掘利用稀僻书籍的特色和价值;反过来看,只有尽量拓展对文献史料的视野,充分了解各种类别和形式的典籍,也才能更好地理解并摆正常见史籍的基础地位。
辛德勇,1959年生,东北人。1988年毕业于陕西师范大学,获历史学博士学位,现为北京大学中国古代史研究中心教授。研究方向为中国历史地理学、历史文献学,兼事中国地理学史和中国地图学史研究。已出版的书,有《隋唐两京丛考》、《古代交通与地理文献研究》、《黄河史话》、《未亥斋读书记》、《读书与藏书之间》(初集、二集)、《历史的空间与空间的历史》、《两京新记辑校 大业杂记辑校》、《秦汉政区与边界地理研究》、《困学书城》等。