本书首版于1957年,它用简短明快的文字概述了文学理论、文学史和文学批评方面的关键术语。第十版包含了更多的新词条,其中一些是有关最新的文学批评理论的;所有早期的词条都进行了重新修订,有的进行了重写;各个独立词条中提到的相关作品也重新扩充了,把新近的作品包含了进来;在原有的“术语索引”基础上新增了“人名索引”。这本文学词典历经广大师生和专业研究人员的考验,已经成了他们不可替代的必备工具书。
艾布拉姆斯(M. H. Abrams,1912— ),当代欧美著名文学理论家和批评家,康奈尔大学1912级荣休教授。代表作品有《镜与灯》《文学术语词典》《诺顿英国文学选读》。