《政治学基础（第四版）》运用马克思主义利益分析方法，对于包括阶级利益在内的社会利益的两重性展开深入分析，以此为逻辑起点，揭示了社会政治生活的政治权力现象和政治权利现象的基础、本质和特性。尔后，按照政治权力和政治权利两条逻辑主线，分别从政治行为、政治体系、政治文化等方面展开了分析，包括对于作为政治权力行为的政治统治和政治管理，作为政治权利行为的政治参与的分析；对于作为政治权力的组织和制度体现的国家和执政党现象的分析，作为政治权利的组织和制度体现的非执政党和政治社团的分析；对于作为社会政治文化主要方面的政治权力的思想形态的政治思想的分析，作为政治权利及其对于政治权力的转化形态的精神反映的政治心理的分析。最后，按照社会利益关系的变化和发展引起的政治权力与政治权利的相互作用，分析了社会政治发展现象。
作者力图在马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观和习近平新时代中国特色社会主义思想的指导下，积极正确吸收政治学和相关学科的新的理论研究成果，论述了政治学基础理论内容，以此力图构成具有科学性、实践性、时代性和富有解释力的政治学理论。
在第四版中，主要是把习近平新时代中国特色社会主义思想作为指导思想、基本方法和重要内容有机融入本书，并且用新时代新思维来分析政治现象，阐述政治分析的中国立场，论述国家治理、人民民主政治发展等重大政治学基础理论。主要修订内容涉及：1.在导论部分加入习近平新时代中国特色社会主义政治思想基本论述; 2.在第三编有关政治行为的论述中加入“政治斗争”一章；3.在第二编有关政治管理的论述中加入了国家治理现代化思想；4.在第三编有关政治参与的论述中加入习近平关于政治参与的论述；5.在第四编有关国家的一章中加入了国家监察体制的新内容；6.在第四编有关政党的一章中重点加入和阐述了我国的新型政党制度；7.在第五编有关政治文化的内容中加入习近平关于政治信仰、政治价值观和政治文化的论述；8.在第六编有关政治发展的内容中加入习近平政治发展思想、政治民主思想和国家治理现代化思想；9.在第七编有关国际政治的内容中重点论述习近平关于人类命运共同体的思想和全球治理的中国主张。