《金刚经》是初期大乘佛教的代表作之一，也是般若类佛经的纲要书，它全称《金刚般若波罗蜜经》一卷，由姚秦鸠摩罗什于弘始祥译出，问世之后，即在社会上广泛流传，篡要、注解、类颂、重演、义记、采微、集解、科释、宗通、决疑、大意，直说等略种注释达一百多种。
南怀瑾教授在台的数十年教化岁月中，曾经多次讲解《金刚经》；因时代不同，对象不同，讲解的方式和重点也各次不同。 现在的这一本书，是一九八八年的讲记。当时十方书院甫自成立，《金刚经》这一门课程，是为书院的学员及研究生而开，其他院校哲学系的同学，以及许多老修行们，常随众等，亦闻风而来，听讲者共约一百余人。每逢上课时间，复青大厦的十二楼，挤得水泄不通。 由于这次的听众，对佛学都有相当基础，对《金刚经》尤不陌生，故此，怀师的讲法深入骨髓，可说是叹未曾有！真正是：为上乘者说，为最上乘者说！ 一九七八年怀师讲了“如何修证佛法”，两年后再讲《金刚经》。因机缘特殊，对经中的疑问及似解难解之处，剖析得淋漓尽致。读后虽不悟，亦得其门矣！ 感谢永会师及圆观师先行录音记录，再由刘雨虹女士整理并加标小题；宏忍师及李素美小姐等多人帮忙校对，在此一并致谢。 由于《金刚经》的超越哲学及宗教的特性，怀师定了一个平凡的书名《金刚经说什么》。 师日平凡，即非平凡，是名平凡。
南怀瑾，男，1918年3月18日出生于中国浙江温州，中国当代诗文学家、佛学家、教育家、中国古代文化传播者、学者、诗人、武术家、中国文化国学大师。历任台湾政治大学、台湾辅仁大学及中国文化大学教授。2012年9月29日下午4时，南怀瑾在苏州太湖大学堂逝世，享年95岁。
1949年中华人民共和国成立后，南怀瑾随国民党迁至台湾，并受邀到台湾地区的多所大学、机关、社会团体讲学，后曾旅居美国、香港等地。
南怀瑾生前著作多以演讲整理为主，精通儒、释、道等多种典籍，全身心致力于传播中国传统文化建设，其出版代表作诸多，比如有《论语别裁》《孟子旁通》《原本大学微言》《易经杂说》等共计三十多册，且被人们翻译成八种语言流通世界各地。