近代中国是一个变动剧烈的社会。其中重要的变动之一是传统农业经济结构向大机器工业转变。这种变动需要的巨量资金从何而来？在此过程中，传统金融机构如钱庄、新式金融机构如银行、直接融资市场如证券交易所等各发挥了什么作用？其手段和特色如何？近代工商企业自身在筹集资本和运营中有些什么措施？与他国相比又有些什么特点？
要找到这些问题的答案，就需要对近代中国的资本市场进行深入的研究。遗憾的是，此前的研究虽对这些问题有所涉及，但或流于某一个领域、某一时期，或局限于史实叙述，而缺乏整体的考察和从经济金融角度进行的分析。本书集作者多年经济史和金融史的研究心得，对近代中国的资本市场进行了全面、深入的探讨，希望能够填补此方面的空白。
本书分上下两编。上编四章依次围绕近代中国资本市场的主体——钱庄、银行、证券交易所和企业自筹资金的几种方式展开，力图勾勒出近代中国资本市场从诞生到演变的全过程。下编五章主要从近代中国资本市场的受体也就是与资本市场发生密切关系的近代新式工业企业的视角进行分析，揭示其在发展过程中资本筹集、经营运作以及与资本市场之间发生的各种关系。全书对近代中国工业企业在资本市场支持不足的特定背景下所处的困境和自救措施也进行了阐述，同时考察了与资本市场没有关系或很少发生关系的官办企业和民间合伙制企业的经营运转，并与依赖资本市场生存的企业进行比较研究，以使整部书稿更具全面性和说服力。
朱荫贵，1982年获北京大学历史学学士学位。1993年获中国社会科学院研究生院经济学博士学位。1990年作为中日首批合作培养博士项目赴日本东京大学学习一年，1995-1997年再赴日本东京大学从事博士后研究。1982—2003年在中国社会科学院经济研究所从事中国近代经济史研究。曾任中国经济史研究室主任、研究员。1998年兼任中国社科院研究生院教授、博士生导师。2003年9月调入复旦大学历史学系。现为复旦大学历史学系教授、博士生导师，华中师范大学特聘教授。1993年获国务院颁发有突出贡献社会科学家证书并享受政府特殊津贴。 研究兴趣集中在中日近代化比较研究、中国近代轮船航运史、股份制企业史、金融证券史等领域。主要著作有《国家干预经济与中日近代化》《中国近代轮船航运业研究》《中国近代股份制企业研究》《近代中国：金融与证券研究》《中国近代经济史》（第2、3、...