本书是作者对50位在日本名校留学的中国学生的访谈实录。原滋原味，从留学生的角度解读日本教育及文化，市场上同类书籍并不多见。读者可以从中获取留学生在日本学习和生活的第一手资料，包括一些鲜为人知的细节。学子们所披露的升入日本名校的各类经验谈，特别是那些升学“金点子”，具有极强的针对性。而这些则是在学校招生简章和官方网站上无法获取的。对中国人了解日本大学及日本教育做了一次很好的补充。
作者陈小牧有着日本留学的经历，长期从事国际教育咨询工作，具有优秀的专业素养，熟悉多国教育体制，尤其是日本教育体制。“留学小贴士”，是她在访谈基础上对留学专业内容的提炼，几乎包含了当下日本留学的所有热词，读者可在最短的时间内掌握精准的留学专业知识。
除此之外，学子们对日本文化的各种感受，对普通人了解日本提供了重要参考，从这方面讲，该书又跨越了专业书的范畴。拓宽了中国人了解日本社会的渠道。本书对学生和家长、留学机构以及教育工作者都有一定的借鉴和参考价值。
祖籍江苏江阴。本科毕业于吉林大学日本语言文学系。1996年～2000年在日本留学，取得教育学硕士学位。留学期间获日本政府（文部科学省）国费奖学金。曾在日本中文杂志社担任编辑记者。在日本福冈市民艺术节上，作品曾连续三年获奖，其中《蝉——给祖母》一文获最高奖“福冈市民艺术祭奖”，由时任福冈市市长桑原敬一先生亲自颁奖。
回国后长期从事国际教育及留学咨询工作。2006年成立陈小牧工作室。作为日本留学界领军人物，陈小牧熟悉多国教育体制，尤其是日本教育体制，擅长根据学生自身特点，为学生提供上佳留学设计方案，已成功为数以千计学生和家长提供了有效咨询和签证指导。
多年来她笔耕不辍，各类文章达千余篇。2005年作为执行主编，参与编撰大型留学指南《留学成功未来》。日本优质文化公益沙龙“翰飞沙龙”发起人