星系是气体转变为明亮恒星的地方,核反应给恒星提供能源,也产生了大多数化学元素。但是气体和恒星只是冰山的一角:暗物质才是星系的主要成分,我们知道它只是通过其引力的作用。我们今天所见恒星的年龄、化学组成和运动,以及它们结合在一起的形状告诉了我们每个星系过去的生命史。本书介绍星系从其在宇宙早期形成以来的天体物理学。第2版用最新的观测资料做了大量的说明。它包括关于星系团、γ射线暴和超大质量黑洞的新章节。有关大尺度结构和早期星系的章节做了彻底改写,以纳入诸如暗能量这类最新的发现。 作者们从恒星的基本性质和探索银河系开始,接着逐步推及近邻星系和可以看到星系早期阶段的遥远宇宙。然后他们讨论星系的结构和星系如何发展,并将它同宇宙的演化关联起来。本书也考察了跨越整个电磁谱观测星系的方法,并通过其对物质和光的引力作用对暗物质进行了探索。 本书是独立自足的,包含了必要的天文学背景知识和带有提示的课外作业,是天文学和天体物理学高年级大学生的理想读物。
Linda Sparke是威斯康星大学天文学教授,美国物理学会会员
John Gallagher是威斯康星大学天文学W.W. Morgan讲席教授,AJ编辑
邹振隆,中国科学院国家天文台研究员