埃莱娜一家十月革命后辗转来到巴黎定居,她父亲是个犹太商人,整天忙于生意:母亲贝拉是一位沙俄没落贵族小姐,与女儿感情疏远。埃莱娜从小生活在孤独之中,她对母亲从生疏到憎恨,心中暗暗打定主意,要让他们为此付出代价……
伊莱娜·内米洛夫斯基,一九零三年出生于基辅的一个乌克兰犹太银行家家庭,十月革命后,她移居巴黎,凭借其处女作小说《大卫·格德尔》(一九二九年)迎来了文学上的成功,紧接着,她又创作了小说《舞会》(一九三零年)。第二次世界大战巴黎大逃亡之后,她躲在摩万的一个小镇里,后遭法国宪兵逮捕,她十三岁的长女德尼斯带着一口箱子东躲西藏,箱子装着承载着痛苦的圣物:母亲的遗稿——直至今天才出版的《法兰西组曲》。