本书与爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》齐名,都是公认的古典时期的学术佳作,多层次、宽角度、有条理地讲述了公元前29的奥古斯都成为罗马帝国的“元首”到公元476年西罗马帝国在蛮族的入侵下灭亡的505年的历史,以深刻的思想总结了罗马帝国历代王朝的兴衰的经验与教训。
托马斯·凯特利(Thomas Keightley,1789—1872),爱尔兰历史学家、民俗学家和神话学家。他的主要历史作品有《历史纲要》《希腊独立战争史》《希腊史》《罗马史》 《罗马帝国史》等。他所著的一些历史教科书被一些英国公立学校使用。