城市的起源、发展以及对经济的重要性，本来是个老生常谈的话题。然而，《城市经济》却得出了城市和城市经济先于乡村和乡村经济出现的惊人结论，彻底颠覆了历史学家、经济学家们数百年来给我们灌输的思想。雅各布斯认为，聚居、交通、贸易、分工、语言文字……所有这些人类跨入文明时代所必需 的要素都与城市的诞生密不可分。城市主宰了人类发展的进程，城市的兴衰影响着广阔的腹地乃至整个国家的命运。有效率的城市未必能发展得好，相反，存在必要的无效率的城市反而会繁荣发展。本书层层递进，生动地讲述了世界史上许多城市生老病死的真实故事，为我们解开了城市发展之谜，开启了未来城市发展的新思路。
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【编辑推荐】
1．解答有关城市和经济的重要问题：
城市和乡村谁先出现？
城市经济如何运转和扩张？
未来的城市会有怎样的发展模式？
城市经济发展的动力机制是什么？
如何分析和解决地区发展不平衡的问题？
什么样的城市化才能健康、持续推动经济发展？
经济的本质该怎样描述？
经济系统与自然生态有何种关系？
经济的发展、扩张、崩溃到底怎么理解？
2．《美国大城市的死与生》作者雅各布斯的野心之作，从城市出发探寻经济本质。
雅各布斯还积数十年之功，从城市入手，循序渐进，不断扩展，最终走向探究经济本质属性的事业，写出“城市-经济”三部曲。
3．中国城市的扩张时代过去了，下一个风口是城市更新。对解决中国城市目前的问题和开启新的发展动力有直接指导意义。
雅各布斯针对城市经济的内部与外部循环、外向型经济的前途、城市发展的健康与均衡等问题，都做了清晰的分析和解释。对后发国家遇到的发展瓶颈也进行了总结，并指出了解决办法。正好契合我国改变城市粗放型扩张、追求生态平衡的发展时机，对地方政府和相关经济机构有重要指导价值。
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【评论】
几年前，我忘记了是由于怎样的缘分，我在谷歌搜索中开始阅读简·雅各布斯的文章，并被她感动，被这样一位曾饱受失业折磨并由自学而取得举世敬重的家庭妇女写出的林肯那样朴实而深刻的文字感动。
——汪丁丁（经济学家、北京大学教授）
我们的知识分子是不是应该像简·雅各布斯那样挺身而出向权力讲授真理，勇敢地承担起知识分子的社会责任呢？如果说民众与权力和资本的这场较量是一场稻草和骆驼的对抗的话，稻草的命运也并不一定那么悲观，因为简·雅各布斯让我们看到了稻草是如何压倒骆驼的！
——冯果川（知名建筑师）
并无故作高深的方法，一切皆出自作者的眼睛与心灵，但它以其精妙的研究，让我们明白城市的生命和精神来自何处。
——威廉·H.怀特
在和城市有关的所有议题上，简·雅各布斯都是极有发言权的分析家。
——《纽约客》（The New Yorker）
简·雅各布斯又一次证明，她是我们这个时代犀利的观察家之一。
——《基督教科学箴言报》（The Christian Science Monitor）
简·雅各布斯始终满腔热情地捍卫社区。现在，她扩大了关于社群的观念，论及普遍的文化……我们应该驻足停留、屏息聆听。
——《新闻周刊》（Newsweek）
简·雅各布斯是如此的明晰。她以开阔宽广的视野和简洁优雅的文字解读着我们周遭变化中的世界。她的观察依然产生着广泛的共鸣，依然如此凝练。
——《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle）
简·雅各布斯改变了我们看待世界的方式，她是当之无愧的圣哲。
——《纽约太阳报》（The New York Sun）
简·雅各布斯 (Jane Jacobs)，美国-加拿大学者、作家、社会活动家。
她的学术研究对城市研究、社会学、经济学都有很大贡献。1961年出版的《美国大城市的死与生》成为城市规划领域划时代的经典。此后，她笔耕不辍，出版《生存系统》《集体失忆的黑暗年代》等重要著作。她那些划时代的观点和理念，指引了世界各地众多的城市规划者和建设者、社会学家、经济学家，直到今天仍起着深远而不可替代的影响。
雅各布斯还是一位始终充满热情的社会活动者。因为雅各布斯对社会的深刻思考和积极参与，拉塞尔·雅各比在《最后的知识分子》一书中将她列为美国值得珍惜的公共知识分子之一。
2006年4月，简·雅各布斯逝世，享年89岁。