亚当•斯密于1776年提出了一个观点，彻底颠覆了传统的经济学理论。他宣称，人们追逐私利的行为只受市场本身的调节，而不受政府的管控。这种追逐私利的行为就像一只看不见的手，将对市场进行自动的调节，从而使整个社会最大程度地获益。《捆住市场的手》这本书回顾了亚当•斯密之后两百年的经济学者是怎样挑战或再次肯定斯密的理论的。一些学者坚持认为，在市场不稳定的情况下，需要政府代替整个社会对市场进行干预。另一些学者则认为，政府的干预最终会给市场和社会造成损害。
斯蒂夫•G. 梅德玛探讨的这个主题，200年来，有可能是现代经济学领域中被人们争论最多的一个议题。梅德玛详尽地回顾了19世纪40年代到20世纪50年代市场失灵理论，以及随后对市场失灵理论进行批驳的芝加哥学派和弗吉尼亚学派的观点。从约翰•密尔到亨利•西季威克和庇古所代表的剑桥传统的福利经济学派，再到对剑桥学派提出挑战的罗纳德•科斯，最后是重新肯定亚当•斯密学说的批评家们，梅德玛向我们详细列举了关于市场控制的各种争议。他在书中向我们展示了，在边际革命之后——和亚当•斯密之前的前古典主义学者一样——新古典主义经济学家相信政府可以有效地缓解利己主义所带来的不良后果，芝加哥和弗吉尼亚学派则严厉地批驳了这种观点，证明利己主义同样能够影响政府，并在诸多并不完善的替代方案中为人们提供了一种相对合理的选择。
《捆住市场的手》还描写了政府是怎样一直致力于从经济上解决利己主义对公众利益造成的负面影响，及其采取的具体措施。
专家推荐
亚当•斯密认为市场机制相当于一只看不见的手，这种机制能成功地约束人们自利的行为，自18世纪后期以来，亚当•斯密的这种理论已经成为我们的政策争论的中心……梅德玛的《捆住市场的手》中详细描述了亚当•斯密时代至今200年间，人们就他的理论进行的争论……我向读者强烈推荐《捆住市场的手》。
——R.B.埃米特，《选择》杂志
《捆住市场的手》向读者介绍了自古希腊以来（特别是自亚当•斯密的时代以来）人类社会经济福利的演化情况，在某种程度上，这本书具有很强的专业性。但同时……我发现《捆住市场的手》也是一本发人深省的优秀著作。在福利、市场失灵和国家作用等诸多问题上，不同年代的人在不同角度上对福利的理解和评价的确能给当代人许多有益的启示。
——黛安•科伊尔，《开明经济学家》
这是一本出色的著作。它既涉及了经济学中的一个重要议题，文笔又引人入胜，让人丝毫不觉得枯燥。
——彼得•格鲁尼维根，《经济史回顾》杂志
这是一本引人入胜的好书，有趣、博学、公正，文字流畅。总之，我从这本书里学到了很多。
——丹尼斯•奥布莱恩，英国杜伦大学名誉教授
这是一部能使许多读者感兴趣的著作，简明易懂，观点清晰，它甚至能吸引一部分通常对历史不感兴趣的经济学家。梅德玛在书中详细讲述了不同时代的经济学家对利己主义的不同态度，以及它怎样改变了人们对于政府和市场的认知。
——罗杰.E.贝克豪斯，英国伯明翰大学
【美】斯蒂夫•G. 梅德玛（Steven G. Medema），密歇根州立大学经济学博士，科罗拉多大学丹佛分校（UCD）经济学教授。研究领域为20世纪经济学史，著有多部经济学著作，如《经济和法律：从波斯纳到后现代主义》、《超越》、《经济思想史读本》、《捆住市场的手：如何驯服利己主义》等。其中，《捆住市场的手》荣获2010年欧洲经济思想史学会的最佳图书奖。