左拉和法国著名画家保罗·塞尚是童年时代到青年时代的至交，左拉从文，塞尚事画，后来左拉成为法国文坛知名作家，塞尚却终生失意。左拉以塞尚为原型的小说《杰作》记录了塞尚的失败与绝望，最终在自己不成功的画作前自杀，这深深伤害了塞尚，二人从此绝交，至死没有相见。一部小说，毁了两位艺术大师的半生友谊，留给我们的，尽是阅后的悲悯。
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如果你有一个作家朋友，或者有一个有可能成为作家的朋友，你要当心了，他极有可能把你写进他的小说。
左拉以他的朋友塞尚为原型写了一部小说，他在这部小说中以接近于纪实的写法证实了塞尚的失败与无望，深深伤害了塞尚，以致二人从此绝交，至死没有相见。有人说左拉此举实属作家创作的必要，一个作家不应该放过任何好的素材，塞尚的艺术生涯对左拉来说充满诱惑；有人说左拉不喜欢塞尚的画风，诋毁塞尚是对自己艺术审美的坚守；有人说左拉与塞尚的分道扬镳，是因为左拉的妻子是塞尚以前的绘画模特，妻子曾被昔日好友画来画去的经历是他不能释怀的屈辱……1902年，左拉死于煤气中毒，塞尚闻后痛哭流涕，也化解了心中多年怨怼。1906年，塞尚在户外写生时淋雨，染病身亡。而此时，他已经是一位印象派绘画大师了。
著名作家左拉以印象派画家塞尚为原型的小说《杰作》，与名著《娜娜》、《小酒店》等20部作品同属于左拉多卷本长篇巨著《卢贡•马卡尔家族》（1871—1893），一如巴西圣保罗博物馆里那幅出自塞尚之手的《左拉与塞尚》，《杰作》在左拉的作品中也很少被人提及，一百余年竟无国人译介，然而左拉写塞尚的文字的命运，终究好过被左拉撕毁的那幅塞尚画左拉的肖像，被忽视的“杰作”于1886年在法国初版后，国内第一个中译本首次呈献！
左拉（Emile Zola，1840―1902），19世纪法国最重要的作家之一，自然主义文学的代表人物，他受巴尔扎克《人间喜剧》启迪，用二十多年时间完成了包含20部小说的作品系列《卢贡-马卡尔家族》，这一系列小说以卢贡-马卡尔家族前后五代人的人生轨迹为线索，宛然一套法兰西第二帝国的百科全书，其中著名的作品包括《娜娜》、《小酒店》、《萌芽》，以及这部《杰作》。1902年9月28日，左拉因壁炉堵塞引起的烟气中毒在巴黎的寓所与世长辞。
冷杉，1957年出生，现居北京。翻译家、文化学者，通英、法、德文，出版文学、艺术、文化等方面的译著近百种。自称“两通吃、非御前”翻译家。“两通吃”：英法德语“通吃”，文学音乐美术“通吃”。“非御前”：迄今尚未专译专攻某一国的某位或某类作家的作品。认为自己的气质最适合译诗，惟期最终能比较完满地涵盖一个大圆。