17世纪，欧洲人在北美大湖区与印第安人相遇，欧洲人的新世界与印第安人所拥有的旧世界相互交叠，他们彼此将对方看作外人和他者，几乎是非人类。本书讲述的就是1650—1815年间，欧洲人和印第安人相互占领、征服、接纳、融合与文化坚持的故事，他们共同创造出一套具有崭新意义的交换体系。
在这套体系中，人们行动的理由不能被简化为普世的经济法则，他们的联盟并非唯利是图，互赠的礼物不只是金钱和财产，谋杀犯也不是为了获利去杀人，生活不是生意，它既不符合欧洲模式，也不契合印第安模式。它跳出了以往著作中将两种文明的冲突简化为征服与被征服的线性叙事，而是将其整合为一种更为丰富的、非线性的框架。通过作者的论述，我们可以详细了解欧洲人与印第安人如何相遇，如何将对方视为异己，又是如何共同营造一个共有的、可以相互理解的世界。在这里，古老的旧世界与各种各样的欧洲人的世界重叠，他们的混合创造了一种新的交流系统和价值认同系统，成为世界市场的一部分。
本书是20周年纪念版，是历史学和人类学的双料经典，一经出版便获得广泛赞誉，不仅包揽美国史研究的多项大奖，更提名当年的普利策奖。它跨越学科边界，影响到文学批评、人类学、考古学、政治学领域；不仅影响了北美其他地区的研究，还影响到在非洲、亚洲、澳洲和欧洲的研究，传播到了全世界。此外，它还进行了“时间旅行”，在有些案例中被应用在了古代。“中间地带”（The Middle Ground）从此成为学界内外的一个经典术语。
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全球史译丛（见识城邦出品）：
01：全球史是什么
[德]塞巴斯蒂安•康拉德（Sebastian Conrad）著
02：堕落之海：地中海史研究
[英]佩里格林•霍登（Peregrine Horden）[英]尼古拉斯•珀塞尔（Nicholas Purcell）著
03：19世纪大转型
[德]贡德•弗兰克（Andre Gunder Frank）著
[美]罗伯特·A. 德内马克（Robert A. Denemark）编
04：万国一邦：美国在世界史中的地位
[美]托马斯•本德(Thomas Bender) 著
05：公司与将军：荷兰人与德川时代日本的相遇
[英]亚当•克卢洛（Adam Clulow）著
06：近代早期世界的全球互动（1400—1800年）
[美]查尔斯•帕克（Charles Parker）著
07：中间地带：大湖区的印第安人、帝国和共和国（1650—1815年）
[美]理查德•怀特（Richard White）著
08：蚊子帝国：1620—1914年间加勒比地区的生态战争
[美]J. R. 麦克尼尔（J. R. McNeill）著
09：美国宪法的全球史（1776—1989年）
[美]乔治•A．比利亚斯（George A. Billias）著
10：现代世界的诞生（1780—1914年）
[英]C. A. 贝利（C. A. Bayly）著
11：交换之物：荷兰黄金时代的商业、医学与科学
[美]柯浩德（Harold J. Cook）著
12：鸟粪与太平洋世界的开启：全球生态史
[美]格里高利•T. 库什曼（Gregory T. Cushman）著
13：气候变化与全球史
[美]约翰•L. 布鲁克（John L. Brooke）著
14：大转型：中世纪晚期世界的气候、疾病与社会
[英]布鲁斯•M. S. 坎贝尔（Bruce M. S. Campbell）著
……后续新品，敬请关注……
理查德·怀特（Richard White），美国斯坦福大学美国史荣休教授，曾任美国历史学家协会主席，美国哲学学会会员，在美国西部史、美国本土史、原住民史、环境史领域的研究颇为知名。他是麦克阿瑟（MacArthur）研究员，斯坦福大学空间历史项目前主任，并获得了梅隆大学杰出教授奖。他的作品多次获奖，并且两次入围普利策奖的决赛。其代表作《中间地带》是一部广受赞誉的美国史经典佳作，曾提名1992年普利策奖，包揽美国史研究的多个重要奖项：美国历史英语图书奖（阿伯特·J.贝弗里奇奖，Alber J. Beveridge Award）、美国历史图书奖（弗朗西斯·帕克曼奖，Francis Parkman Prize）和詹姆斯·A.罗利奖（James A.Rawley Prize）。