本书包含四篇中篇小说，分别写了20、30、40、50岁的四位当代女性。作者用“梅兰竹菊”给她们命名，她们生而多艰，却以柔软与坚强抵抗现实，在时代的狂潮中沉浮挣扎，也乘风破浪。她们的故事里有人性的温暖，也有时代的残酷。她们跨越了城乡，跨越了身份，也跨越了年龄，她们站在一起，形成了一个时代的女性群像——她们就在我们每个人身边，拥有难以解释的倔强和野蛮能量，在夹缝中腾挪辗转，每个都“活着，且活得盛大”。
【编辑推荐】
★ 一本写实的女性城市奋斗“指南”。四个不同年龄、身份的女性，她们的人生故事，绘就了我们的时代幻梦。
★ 她们是生活中的失语者，却是这个社会的的主流人群。我们常常忘记她们有自己的口音、偏好，有自己的坚韧、勇敢，“她们就是生活的万千表象”。她们没有理性的精致，更不是批判者和反省者，她们在我们身边，漂浮在生活的热流之上。
★ 虽是一次女性主题书写，但作者刘汀表示自己只是想要把她们塑造为“人”。既是性别议题，也是生活议题。文学性与社会性并重。
★李敬泽、梁鸿、张莉等共同推荐。篇目曾获《十月》文学奖、丁玲文学奖，并连续两年位列城市文学排行榜中篇小说榜首。
【推荐语】
梅、兰、竹、菊四位女性的跨越，是我们这个时代非常关键性的一个节点，能连接起我们这个时代各个侧面的复杂经验。
——中国作协副主席李敬泽
这四部作品非常柔软，非常敞开，刘汀也少有性别的壁垒，他是一个自然、自在的生活者和观察者。
——中国人民大学文学院教授、作家梁鸿
四姐妹最迷人的地方，是真实反映了我们时代各个阶层女性的处境，让边缘的、没有进入主流价值系统的那些女性往前稍微走了一步。
——北京师范大学文学院教授、文学评论家张莉
这四篇小说非常现实主义和日常生活化，没有过多的传奇和戏剧性的色彩，完全按照生活本来的面目去写出那一部分人，构成了总体性上的寓言化。
——诗人、评论家杨庆祥
为什么我没有经历这一切，却更爱这四个人，觉得她们其实都是自己？可能在这四个人身上有某种共同的东西，就是心气。
——青年批评家岳雯
这四个中篇对生活细节几乎是原影重现，刘汀像是用他非常现实的笔法，为每个人照了一张照片。
——小说家、诗人蒋一谈