罗斯·D. E. 麦克菲，美国自然历史博物馆古哺乳动物学家，自1988年起在该馆工作。他足迹遍布全球，进行了50多次科学考察，包括南北两极。他所著作品广受认可，绘者彼得·斯考滕以其自然历史插图著称，作品被多家博物馆收藏。译者宋阳，北京大学英语系毕业，资深翻译，业余从事科普图书翻译。

这是一部探索远古巨兽灭绝真相的科普读物，也是一部图文并茂的巨型古生物图鉴。 直到几千年前，地球上仍然生活着形形色色的类似科幻惊悚电影里的神奇巨兽，如大猩猩大小的狐猴、230千克的巨鸟、2000千克的掠齿懒兽等，它们在每一个宜居大陆和岛屿上游荡。然而，除了屈指可数的几个幸存物种之外，它们现在都消失了。 这些史前的庞然大物为什么会遭遇灭顶之灾？ 古哺乳动物学家麦克菲，用类似悬疑小说的写法、扎实的科学知识，带你侦破大约5万年来消失的脊椎动物的灭绝悬案，解开“近时期大灭绝”的千古谜团。作者试图探究人类过度狩猎、灾难性气候变化和其他如疾病、陨石冲击等驱动动物灭绝的因素，以及围绕这些因素形成的各种假设、争议与误解，并根据前沿科技研究，如DNA研究、分子生物学、合成生物学和基因工程等，来重新发掘灭绝原因，甚至探讨了复活远古巨兽的可能性。 艺术家斯考滕为本书绘制了华...<a href="javascript:void(0)" class="j a_show_full">(展开全部)</a>

远古时期巨型动物的神秘消失，例如猛犸象、乳齿象、掠齿懒兽和致命刃齿虎等，它们曾生活于地球的各个角落，繁衍生息。然而，大约5万年前，一场突如其来的灭绝风暴席卷了整个星球，这些巨型动物几乎全部消失。尽管科学家们对此进行了大量的研究，但至今仍未找到令人满意的答案。这场灭绝风暴的原因依然是个谜，但它提醒我们，自然界中存在着许多未知和不确定性。



第1章 大

近时期大灭绝的特点，指出其空间和时间分布的异常、仅影响陆栖脊椎动物、大型物种灭绝速度更快。学者们对此现象存在两种主要观点：气候变化派认为这是自然力量的结果，而人类影响派则认为是人类活动导致的。此外，还有一种观点认为近时期大灭绝可能与人类无关，而是由其他未知因素引起的。作者通过旅鸽的灭绝案例，展示了物种消失的速度可以非常快。他还提到了学者保罗·S.马丁的“猎物无知”假说，认为人类的过度狩猎是导致物种灭绝的主要原因。然而，作者也指出，这一假说尚待进一步证实。



第2章 “灭绝来得如此突然”

人类在第四纪冰期的生活环境，其中描述了掠齿懒兽等巨型食草动物的生存状态和南美洲的生态变迁。接着，详细阐述了第四纪晚期的气候变化，包括末次冰盛期和间冰期的交替，以及这种气候变化对动植物的影响。文中特别提到了北美洲和南美洲在冰期时期的生态差异，以及非洲地区的气候变化和大型哺乳动物的分布。此外，还简要介绍了海因里希事件和丹斯果-奥什格尔事件这两种短暂且不规律的气候事件，并讨论了它们对物种灭绝的可能影响。



第3章 人类之前的世界

人类起源于非洲，并逐渐向全球扩散。在非洲，古人类如海德堡人进化出尼安德特人和智人，智人又分化为两个谱系，分别迁徙至东南亚和澳大利亚。在新大陆，人类可能通过无冰走廊进入北美，或通过其他路径。在岛屿上，人类活动对当地生态系统造成了巨大破坏，许多大型物种因人类活动而灭绝。

例如，在毛里求斯，渡渡鸟因人类定居和外来物种入侵而灭绝。马达加斯加岛上的多种动物，如马达加斯加倭河马、马达加斯加鳄、爱氏古狐猴和方氏古大狐猴，也因人类活动面临灭绝危机。在新西兰，南岛巨恐鸟、象足恐鸟或粗壮恐鸟和小丛恐鸟等恐鸟种类，同样因人类活动而消失。

这些案例表明，人类活动对生态系统造成了严重破坏，也揭示了保护濒危物种的重要性。我们必须采取措施，保护这些珍贵的物种，以维护地球的生物多样性。

第4章 古人类的流散

地质学家居维叶提出的地质革命和灾变论，认为地球历史上存在周期性的灾难性环境变化，促使物种大规模更替。这一理论标志着人们从超自然解释向基于观察和可验证的理论转变，如居维叶的灾变论和阿加西的气候变化理论。随着均变论和进化论的发展，人们开始将生物灭绝视为一个渐进过程，而非突发性事件。

关于大洪水和人类古老性，居维叶提出，即使没有找到人类骨骼与灭绝动物关联的证据，人类可能在某个地方躲过灾难，并在大洪水后重新遍布世界。生物学家和地质学家路易·阿加西在冰川活动和灭绝鱼类等领域有突出贡献，但他反对进化论，甚至提出冰盖吞没北美洲，扼杀所有生命的极端观点。英国神学家、古生物学家和地质学家威廉·巴克兰发现了斑龙并为其命名，对地质学、古生物学和生物进化论的发展产生了重要影响。

在人类活动对近时期大灭绝的作用方面，从最初的怀疑到后来的深入研究，揭示了人类活动与物种灭绝之间的复杂关系。这一过程反映了科学发展的曲折性，也体现了科学家们对自然界和人类自身认识的不懈追求。

第5章 解释近时期大灭绝：最初的尝试

过度猎杀假说，该假说认为人类活动，特别是狩猎，是导致第四纪动物大规模灭绝的主要原因。保罗·马丁通过放射性碳测年结果和文献研究，提出了人类活动与物种消失之间存在的密切关联，并提出了“闪电战”这一概念，强调人类以快速、无节制的狩猎方式导致物种灭绝。他还探讨了人类狩猎的本质和捕食者-猎物关系，指出在人类出现之前没有协同的物种损失，而人类出现后物种灭绝现象加剧。马丁通过仿真模型解释了过度狩猎如何维持，并认为人类通过狩猎获得丰富的食物资源，从而实现了人口激增。



第6章 保罗·马丁与死亡星球：过度猎杀假说的兴起

猛犸象与现生大象的差异，猛犸象的象牙更大，头部更巨大，耳朵更小，背部更倾斜。过度猎杀假说因种种预设难以接受而受到质疑，而气候变化论在解释物种灭绝时也面临挑战。一些学者提出，关键时期的生态失衡可能是导致物种灭绝的重要原因。此外，马丁提出了“恐怖切分音”的概念，认为人类在征服新土地后对当地生物多样性造成毁灭性打击。尽管气候变化论在解释物种灭绝中存在局限，但人类活动对环境的破坏不容忽视。



第7章 论战

过度猎杀假说在多个学科中引发了广泛争论，该假说提出人类在史前大灭绝中起到了关键作用。科学家们利用放射性碳测年技术和古生物DNA检测等手段，逐步揭示了众多灭绝之谜。文章还探讨了不同大陆物种大灭绝的原因，如气候变化和人类活动等，指出物种灭绝并非总是迅速和同步的。在北美洲、亚欧大陆和萨胡尔古陆等地区，人类活动与气候变化等因素共同导致了巨型动物的灭绝。

为了研究巨型动物种群规模波动，科学家分析了沉积物中的小荚孢腔菌孢子数量。小荚孢腔菌仅在哺乳动物粪便上生长，因此哺乳动物种群规模越大，其粪便中该菌的孢子就越多。研究发现，在北美洲和马达加斯加等地，巨型动物种群规模与该菌孢子数量呈现出相关性。然而，这种方法也存在问题，如取芯地点可能与巨型动物分布地点不符，以及孢子数量波动的原因尚不明确。

科学家还尝试从沉积物中提取动植物的DNA，以确定物种是否曾存在。在澳大利亚，一些学者认为人类活动是物种灭绝的主要原因，而另一些学者则认为环境变化更为关键。关于萨胡尔古陆的物种损失，学者们对年代测定结果存在争议，但普遍认为人类活动在物种灭绝中扮演了重要角色。

在非洲，巨型动物损失的比例远低于北美洲，学者们认为这可能与人类与动物的行为协同进化有关。通过分析沉积物中的小荚孢腔菌孢子数量，科学家们揭示了巨型动物种群规模波动与该菌孢子数量的相关性。然而，这种方法也存在一些问题，如取芯地点可能与巨型动物分布地点不符，以及孢子数量波动的原因尚不明确。

在研究物种灭绝的过程中，科学家们尝试从沉积物中提取动植物的DNA，以确定物种是否曾存在。在澳大利亚，学者们对人类活动与环境变化在物种灭绝中的角色存在分歧。而在萨胡尔古陆，尽管学者们对年代测定结果存在争议，但普遍认为人类活动在物种灭绝中起到了重要作用。

此外，非洲的巨型动物损失比例远低于北美洲，学者们认为这可能与人类与动物的行为协同进化有关。这些研究成果有助于我们更好地理解史前大灭绝的原因，以及人类活动在其中的作用。通过不断探索和研究，科学家们将为我们揭示更多关于史前大灭绝的谜团。

第8章 今天的过度猎杀假说

南美洲巨型动物的灭绝原因一直是学术界争论的焦点。一方面，有学者提出人类过度狩猎可能是主要原因，然而，这一观点的论据主要缺乏大规模猎杀场的直接证据。另一方面，质疑者认为，如果人类确实进行了大规模狩猎，那么应该会留下更多痕迹。此外，也有学者认为，除了人类狩猎，可能还有其他因素导致了巨型动物的灭绝。

文章进一步探讨了远古人类狩猎行为的性质，以及人类是否具备足够的能力和动机引发大规模物种灭绝。对于北部白犀牛等物种的灭绝，研究者通过分析物种末次出现的时间和狩猎策略，来探讨人类活动对生态环境的影响。

研究还引用了多位学者的研究成果，探讨了模因在文化传播中的作用，以及远古人类狩猎和采集活动对巨型食草动物的影响。此外，文章还讨论了晚更新世北美洲的狩猎-采集者活动，以及他们可能对当地生态系统造成的破坏。

综上所述，关于南美洲巨型动物灭绝的争论，目前尚无定论。一方面，人类过度狩猎的可能性存在，但缺乏直接证据。另一方面，其他因素也可能导致了这一物种的灭绝。未来，随着更多研究的深入，我们或许能够更全面地了解这一历史事件。

第9章 尸体何在以及其他反对意见

遗传基因与物种灭绝之间的关系，书中通过对比大型食肉动物和现存物种的适应能力，质疑了猎物无知论。接着，作者通过实例说明了岛屿物种在人类到来时表现出的“生态无知”，以及驯化动物和岛屿综合征之间的相似性。书中指出，这些现象可能与早期适应岛屿生活时基因的选择性进化有关，从而导致了物种在面临新威胁时的“基因背叛”。



第10章 更多质疑：遗传基因的背叛？

近期，关于物种大灭绝的原因，出现了三种新假说，它们分别是食物网崩溃说、超级疾病假说和火流星撞击说，这为人们重新审视这一现象提供了新的视角。

食物网崩溃说认为，大型哺乳动物体型庞大，一旦食物供应中断，它们将无法生存，从而导致了灭绝。超级疾病假说则认为，新发传染病可能是物种灭绝的主因或辅因。而火流星撞击说则认为，一颗巨大的火流星撞击地球是导致大灭绝的原因。

对于新仙女木期可能导致的物种损失的环境灾难，气候变化派认为这是物种灭绝的原因之一。然而，古生物DNA专家提出，新世界大陆部分的灭绝与温暖期的开始更相关。尽管人类的影响可能存在，但这种情况与直觉相悖。

文章指出，我们对近时期大灭绝的理解仍然有限，需要更多发现和检验。同时，强调了在辩论中理解线索和证据的重要性，以及对科学洞察的理解。

新假说的出现，不仅为人们提供了新的思考方向，也让我们对物种大灭绝有了更深入的认识。然而，我们仍需更多的研究和探索，以揭示这一现象背后的真相。

第11章 其他假说：探索无止歇

物种灭绝这一重大议题，书中通过哈氏鹰的例子，揭示了人类活动对生态环境的破坏。作者探讨了近时期大灭绝的原因，生态学家、古生物学家和考古学家对此意见不一。有人认为过度狩猎是罪魁祸首，也有人认为过度开发、环境破坏和外来物种入侵等因素才是主因。书中指出，理解近时期大灭绝的原因对于应对当前的物种灭绝至关重要。同时，作者也提到了“第六次大灭绝”的概念，强调人类活动是导致物种灭绝的重要因素。书中通过多种案例，展示了物种灭绝的复杂性和多样性，呼吁人们关注生态环境，保护濒危物种。



第12章 物种灭绝事关重大

关于复活巨型动物的探索。文中提到，虽然克隆技术已经取得了巨大进步，但克隆猛犸象仍面临重重困难。首先，要使用未受损的DNA，而这一点对于已经死亡的生物来说几乎不可能实现。接着，文章介绍了合成生物学和基因工程可能带来的希望，通过基因编辑技术，科学家有望复活灭绝的巨型动物。文中以猛犸象为例，说明了如何利用近亲物种的遗传信息进行基因重组，以获得接近原物种的杂交种。此外，还探讨了代孕母体和再野生化等复活灭绝物种的途径。尽管技术上存在诸多挑战，但科学家们对复活灭绝物种充满信心。



后记 这些巨型动物能复活吗？

动物及人种名称表 （按照拼音顺序排列）

大量关于近时期大灭绝的资料，包括维基百科上的文章和科学期刊的论文。同时，也推荐了一些关于灭绝巨型动物的图书，如《澳大利亚哺乳动物的灭绝》、《猛犸象：冰期巨兽》等，以及描述第四纪冰期的书籍《第四纪冰期》。这些资料和书籍为我们提供了深入了解物种损失原因和灭绝过程的途径。



消失的远古巨兽