书籍介绍
为什么中国没有出现“文艺复兴”？
为什么工业革命发生在英国？
为什么现代科学先在西方世界兴起？
为什么抵达美洲的是哥伦布，而不是郑和？
为什么中国拥有辉煌历史，
却在近代陷入停滞，而西方一举超前？
这些问题归结为一点就是：
西方缘何主宰当今世界？东方为何沉寂多年？
本书作者伊恩·莫里斯立足长达五万年的东西方人类发展史，指出西方的主宰地位既非自古以来便注定，也非短期的偶然事件。这两种观点都无法解释为何在落后的情况下，近现代的西方反而迎头追赶甚至超越了东方。莫里斯认为，地理因素才是其中关键。是地理因素使东西方社会走出了截然不同的发展轨迹，而社会发展也反过来改变了地理的意义。这种双向的作用力缔造了从古至今的世界格局，令东西方此盛彼衰的历史形态日趋成形。
作者将各个学科的最新发现联系起来，并结合其原创的“社会发展指数”衡量标准，以数值的形式直观呈现了不同时空的东西方社会的发展面貌，揭示了财富和力量如何从东方转移到西方，并就此奠定西方几百年来的统治地位。
同时，本书并未止步于此。通过对战争、气候变化、能源演变等一系列细节的梳理，作者不仅追溯了西方得以主宰世界的历史根源，也大胆预测了未来百年内，世界将会产生怎样的剧变。
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用户评论
给出了一个振奋人心的结论，现在很多国外学者都做过这个预测，中国一定会超过西方，只是预测的时间各有不同。莫里斯给了一个特别精确的时间：2103年。很神奇，他是通过自己设计的社会发展指数得出来的，就是给出几个重要的参数：战争、信息技术、社会组织能力、获取能量的能力。对东西方每个时期的这四种能力打分，再加在一起。这个预测不可能非常精准，但莫里斯很自信地说，就算分数有一定偏差，也不会影响最终计算出来的大局结果。拭目以待吧！另外核对了下旧版和新版的文字，确实逐字逐句修改过了，很多知识性问题也修正了，做书态度还是可以认可的。但是这套最后一本《希腊人》到底什么时候出！！！这本没有，这套书脊的最后一个拼图拼不全啊啊啊啊啊
只能说——看着玩
在世界史的维度上，作者对中国历史的主要事件勉强了解，已经颇为不易。而作者对社会的不自主性的认识，也勉强合理。但此书的宣介却严重失实，让我不得不多扣一星，尤其是韩毓海鼓吹此书与资治通鉴相媲美，更仿佛是一个对历史毫无敬畏的极其幼稚的发言，令人作呕。作者并没有合理表达出东方超越西方的必然性，有些自卑至极的荐书人仿佛得到了什么惊世之宝似的，而把历史唯物主义也好、历史观的当代理论成果也好统统抛却脑后，捧这样一种具有强烈先验性、预设性的古典历史观，令人无语。作者的模型无疑是有很大问题的，尤其是近世的陡峭性推演，既丧失了数据的合理性，也丧失了模型的科学性，完全是硬往被自己演绎过的历史上靠，非常别扭。像戴蒙德一样理解为小说倒可。中信用这么劣质的纸张，也令阅读体验极为不佳，下次还是不能被这种荒谬的书题惊诧到。
文明自有其发展轨迹，有因有果。西方从来不可能一直主导世界，东方也会有崛起的时刻。一个西方学者对东方潜力的认可、支持但不谄媚，因为他是从研究历史轨迹里得出的结论，不是意识形态加持的。