亚历山大大帝征服埃及后在这个千年古国开始推广金属货币。而在此之前，埃及在经济和行政管理方面都没有过金属货币的概念，却也依旧完好地存在了一千多年。本书首次尝试金属货币对埃及经济和社会的影响，探讨了这个过程对托勒密国家政治形成产生的作用。金属货币出现不是一蹴而就，十分缓慢。从像亚历山大这样的大型经济繁荣的城市逐步蔓延到其它地区。然而，在托勒密二世的统治下，埃及的货币化进程变得非常快速和积极。基于目前货币学和钱币学的证据，我们可以重建当时农村地区货币经济的运行机制。在这种机制运作之下，货币需求量高，但供应短缺。有学者认为，到公元前3世纪中期，埃及的货币化程度比人们预想的要彻底的多，但是这个趋势只有通过靠大量信贷经济和货币支付的临时以实物折算才能维持。本书将埃及地区信贷和银钱业务的复杂性联系在一起，描绘了古埃及经济中的这些因素的作用和功能，提供了一个新的思路。
本书关注了古代钱币和货币发展的普遍性。基于现存的大量的希腊史料，从研究社会、经济和行政实践的视角出发，对希腊和罗马影响下的埃及区域进行梳理，我们有幸可以通过这个角度探讨古代钱币的某些复杂问题。事实上，由于可以利用的史料以及对史料进行解读的进展限制，本书的研究范围主要为早期的托勒密时期，但也希望以后能将项目研究推进到接下来的几个世纪中。本书将关注点放在埃及原本只是一个现实性的选择，但最终发展成为一个非常有意义的角度。因为在这里，两种经济传统融合，而不是简单地整合为一。本书可以向人们展示埃及托勒密王朝是以何种方式、在什么条件下成为希腊经济的一部分，并且如何在新的文化和环境影响下迅速发展的。
斯塔·冯·瑞登（Sitta Von Reden），在德国奥格斯堡大学教授古代史，在此前曾担任布里斯托大学高级讲师。她撰写了《古希腊时期的交易》（1995年）并与保罗·卡特里奇和保罗·米利特的共同编写了《宇宙：关于古雅典的秩序、冲突和融合的论文集》（1998年）。
付瑶，1978年出生，法学博士，副教授，中国政法大学外国语学院翻译研究所副所长。曾赴德国柏林自由大学学习宪法和欧盟法。国民信托博士后工作站合作导师。