伯恩斯认为,莎士比亚剧作总是关注那些曾经是,而且今后也会再次成为政治的核心与灵魂的问题。他在书中精心解读了莎翁的五部剧作——《裘力斯·凯撒》《麦克白》《威尼斯商人》《李尔王》《暴风雨》,向读者表明,莎士比亚不但才华横溢,而且充满智慧。莎士比亚通过其剧作来分析公共生活和宗教生活之中、情爱和家庭生活之内无所不在的令人痛苦的种种紧张状态,予人启发,这正是他的智慧所在。莎士比亚在这些剧作中试图教导我们:什么是过一种值得过的生活所必须关切的道德与政治问题。
伯恩斯(Timothy W. Burns),美国贝勒大学政治系教授。著有《莎士比亚的政治智慧》《施特劳斯论民主、技术和自由教育》,并曾与Thomas L. Pangle合著《政治哲学导论》,编有《历史之后?福山和他的批评者们》《回归理性:托马斯·潘戈贺寿文集》《布里尔施特劳斯古典政治思想作品指南》,与Bryan-Paul Frost合编《哲学、历史与僭政:重审施特劳斯与科耶夫之争》(中译本将由华夏出版社出版)。译有Marcellinus的《修昔底德传》。伯恩斯还是麦克米兰出版的“重启政治哲学”丛书的副主编,政治哲学丛刊《解释》的现任主编。